Bill Maher a déclaré samedi lors de l'émission « Real Time » de HBO qu'il considérait l'ancien représentant Eric Swalwell comme « un type répugnant », alors que la position politique de Swalwell s'est effondrée ce mois-ci à la suite d'allégations publiques d'inconduite sexuelle, y compris de viol — des accusations qu'il a niées tout en reconnaissant des « erreurs de jugement » non précisées.
Bill Maher s'est exprimé samedi soir sur les allégations visant l'ancien représentant Eric Swalwell, affirmant dans l'émission « Real Time » de HBO que M. Swalwell avait déclenché ce qu'il a appelé son « radar à types louches ».
« Nous l'avons reçu quelques fois. Demandez à mon équipe : je ne l'ai jamais aimé. Je n'ai peut-être pas un bon radar pour l'homosexualité, mais j'ai un radar pour les types louches. J'ai toujours pensé que ce gars était un type répugnant », a déclaré M. Maher, selon un extrait publié le 18 avril par le journaliste Jason Cohen.
M. Maher a profité de l'occasion pour soutenir que des personnalités publiques peuvent faire l'objet de rumeurs privées largement diffusées bien avant que les accusations ne deviennent des scandales publics. Il a comparé cette dynamique à des controverses passées impliquant Bill Clinton, Bill Cosby, Harvey Weinstein et, pour un exemple historique, John F. Kennedy, se demandant pourquoi il faut parfois des années pour que des « secrets de polichinelle » fassent l'objet d'un examen public plus large.
Swalwell, un démocrate de Californie devenu une présence fréquente sur les chaînes d'information en continu pendant les années Trump, a fait face à de multiples allégations d'inconduite sexuelle, notamment des accusations de viol et d'agression sexuelle rapportées par le San Francisco Chronicle et CNN, puis reprises par d'autres médias. Dans des déclarations publiques, Swalwell a dit être « profondément désolé » pour des « erreurs de jugement », mais a nié les allégations les plus graves.
Les allégations ont déclenché des répercussions politiques rapides. Swalwell a suspendu sa campagne pour le poste de gouverneur de Californie le 12 avril 2026 et a annoncé son intention de démissionner du Congrès le 13 avril 2026, sur fond d'appels bipartisans à se retirer et alors que la commission d'éthique de la Chambre a ouvert une enquête sur l'affaire.
Par ailleurs, Politico a rapporté que Swalwell s'était forgé une réputation auprès de certains initiés politiques pour un « comportement déplaisant et parfois non sollicité envers les femmes », décrivant ce qu'il a appelé des « réseaux de chuchotements » de longue date. L'ancien stratège démocrate Michael Trujillo a également averti dans une publication sur les réseaux sociaux — supprimée par la suite — que le comportement passé de Swalwell ferait surface durant sa campagne électorale ; M. Trujillo a déclaré avoir supprimé la publication après avoir reçu une mise en demeure de la part de l'équipe de campagne de Swalwell.
