Un récent sondage d'Emerson College Polling place le républicain Steve Hilton en tête de la course pour succéder au gouverneur Gavin Newsom, avec 17 % des intentions de vote parmi les électeurs probables des primaires. Les démocrates Tom Steyer, Xavier Becerra et Katie Porter suivent de près, tandis que près d'un électeur sur quatre reste indécis. Ce sondage intervient quelques jours après qu'Eric Swalwell a suspendu sa campagne suite à des accusations d'agression sexuelle.
L'enquête Emerson College Polling/Inside California Politics, réalisée auprès de 1 000 électeurs probables aux primaires californiennes, place Steve Hilton à 17 %, suivi par Chad Bianco à 14,4 % et Tom Steyer à 14,1 %. Xavier Becerra obtient 10,4 %, Katie Porter 10,3 % et Matt Mahan 5,4 %. Les anciens responsables Betty Yee, Tony Thurmond et Antonio Villaraigosa recueillent chacun 3 % ou moins, avec 24 % d'indécis, selon Spencer Kimball, directeur exécutif d'Emerson College Polling. Il a souligné que chez les démocrates, Steyer mène avec 20 %, suivi par Becerra à 19 % et Porter à 15 %, Becerra ayant progressé de 15 points depuis le retrait de Swalwell. Les républicains sont divisés, 48 % soutenant Hilton et 40 % Bianco, malgré le soutien du président Trump à ce dernier. Plus de 40 % des électeurs ont cité l'économie comme le problème majeur de la Californie, dans un contexte de rapports faisant état d'une qualité de vie historiquement basse dans le comté de Los Angeles, selon une étude de l'UCLA. Les indépendants sont partagés : 16 % pour Steyer, 15 % pour Hilton, 14 % pour Bianco et 10 % pour Porter. Il s'agit du premier sondage majeur depuis que Swalwell a suspendu sa candidature au poste de gouverneur et démissionné du Congrès suite à de multiples accusations d'agression sexuelle. Mardi, le mannequin Lonna Drewes, la cinquième femme à l'accuser, a affirmé lors d'une conférence de presse à Beverly Hills que Swalwell avait drogué son verre, l'avait violée et étranglée en Californie du Sud. « Il m'a violée et m'a étranglée. Alors qu'il m'étranglait, j'ai perdu connaissance », a déclaré Drewes. « J'ai cru mourir. Je n'ai consenti à aucune activité sexuelle. » Les bureaux des procureurs de Manhattan et de Los Angeles ont ouvert des enquêtes. L'avocate de Swalwell, Sara Azari, a déclaré qu'il « nie catégoriquement et sans équivoque » toutes les accusations, les qualifiant de « fausses, fabriquées et profondément offensantes – une opération politique calculée et transparente ». Le nom de Swalwell figure toujours sur le bulletin de vote de la primaire du 2 juin dans le cadre du système de primaire « jungle » de Californie, où les deux candidats arrivés en tête sont qualifiés pour novembre, quel que soit leur parti.
