Steve Hilton, candidat au poste de gouverneur de Californie soutenu par Trump, a dévoilé jeudi une proposition visant à offrir des subventions d'État illimitées pour soutenir la production cinématographique et télévisuelle. Il a fait cette annonce devant le Cinerama Dome, actuellement fermé, aux côtés de Gloria Romero, candidate au poste de lieutenant-gouverneur. Hilton a qualifié la situation d'urgence face à la concurrence d'autres États.
Hilton, candidat républicain en tête dans les sondages et favori pour le second tour de novembre, a fait valoir que l'industrie cinématographique a souffert d'une « négligence bienveillante » sous 16 ans de gouvernement démocrate en Californie. « C'est une urgence », a-t-il déclaré. « Nous le laissons mourir, car d'autres États américains et d'autres pays rivalisent de manière agressive pour le travail et les emplois qui en découlent. » Il a proposé de supprimer le plafond actuel de 750 millions de dollars sur les incitations de l'État, qui offrent actuellement des remises de 35 % à 40 % sur les coûts de production techniques (below-the-line), et de les étendre pour inclure les salaires des acteurs, réalisateurs, scénaristes et producteurs (above-the-line). Hilton souhaite également ajouter une incitation fédérale pour atteindre une remise combinée de 60 % et a rencontré la Motion Picture Association, les syndicats hollywoodiens et Jon Voight, l'ambassadeur spécial de Trump à Hollywood, qu'il a qualifié d'ami et de premier soutien. Le président l'a également soutenu, a noté Hilton, ajoutant : « Nous sommes une équipe. »Le maire de San Jose, Matt Mahan, et l'ancien maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, ont également appelé à la suppression du plafond, sans toutefois en préciser les coûts. Hilton a affirmé que les dépenses dépendraient du succès et pourraient mener à des réductions d'impôts, présentant cela comme « une forme de baisse d'impôts ». La Géorgie reste le seul pôle majeur à disposer d'un crédit d'impôt illimité de 30 % couvrant à la fois les coûts techniques et artistiques, atteignant un pic de 1,3 milliard de dollars en 2022 avant de diminuer.Le candidat démocrate Tom Steyer propose d'augmenter le plafond mais pas de l'éliminer. Un porte-parole de Steyer a répondu qu'il s'opposait à la fusion prévue entre Warner Bros. et Paramount, qui pourrait coûter des milliers d'emplois, et a accusé Hilton de soutenir de tels accords poussés par des milliardaires MAGA. « Tom est le seul candidat qui tiendra tête aux monopoles corporatifs et protégera les travailleurs », a déclaré le porte-parole.La main-d'œuvre de production en Californie est environ huit à dix fois plus importante que celle de la Géorgie, selon les données du Bureau of Labor Statistics. Hilton a insisté sur la nécessité de rendre les incitations suffisamment élevées pour attirer de toute urgence les productions vers Hollywood.
