Rusty Hicks, président du Parti démocrate de Californie, a exhorté les démocrates se présentant au poste de gouverneur en 2026 à se faire une idée « honnête » de leur capacité à atteindre les deux premières places lors de la primaire du 2 juin dans l’État, avertissant qu’un champ fragmenté pourrait, dans un scénario de faible probabilité, permettre à deux républicains d’avancer à l’élection générale de novembre.
Rusty Hicks, président du Parti démocrate de Californie, a exhorté les prétendants du parti au poste de gouverneur à réévaluer s’ils ont un chemin réaliste vers l’élection générale, affirmant qu’un champ surpeuplé pourrait — dans un résultat improbable mais possible — entraîner que deux républicains terminent premier et deuxième dans la primaire top-two de Californie. Dans une lettre ouverte datée du 3 mars 2026, Hicks a écrit que « la probabilité que deux républicains excluent effectivement les démocrates californiens de la course au poste de gouverneur lors de l’élection générale est relativement faible », mais a ajouté : « Cependant, bien qu’implausible, ce n’est pas impossible. » Sous le système top-two de Californie, tous les candidats au poste de gouverneur figurent sur le même bulletin de primaire et les deux qui obtiennent le plus de voix avancent à l’élection générale indépendamment de leur parti. Dans sa lettre, Hicks a indiqué que la date limite de dépôt pour le bulletin de primaire approchait ce vendredi 6 mars, et a demandé aux candidats sans « chemin viable » vers l’élection générale de ne pas se présenter. Hicks a également dit aux candidats qui se présentent de se préparer à suspendre leurs campagnes et à soutenir un autre démocrate « au plus tard le 15 avril » s’ils ne peuvent pas démontrer des « progrès significatifs » dans les semaines suivantes. Cet avertissement intervient alors que démocrates et républicains s’affrontent dans une course ouverte pour succéder au Gov. Gavin Newsom, qui est empêché par les limites de mandats de briguer un nouveau mandat. Le champ inclut le représentant démocrate Eric Swalwell, l’ancienne représentante Katie Porter, le maire de San Jose Matt Mahan, l’ancien maire de Los Angeles Antonio Villaraigosa, et Tom Steyer. Côté républicain, les prétendants incluent le shérif du comté de Riverside Chad Bianco et l’ancien animateur de Fox News Steve Hilton. Hicks a argué qu’une absence démocrate de l’élection générale au gouvernorat pourrait nuire à la participation et affaiblir la position du parti dans d’autres courses. Dans la lettre, il a dit qu’une participation démocrate déprimée pourrait menacer les efforts pour gagner des sièges supplémentaires à la Chambre des représentants des États-Unis et « mettre en péril les chances des démocrates de reprendre la Chambre, de couper court au mandat de Donald Trump, et d’épargner à notre Nation la douleur que beaucoup ont endurée depuis janvier 2025 ». Le bureau du secrétaire d’État de Californie liste le 2 juin 2026 comme date de l’élection primaire directe à l’échelle de l’État. Newsom n’a pas publiquement soutenu de candidat dans la course au gouvernorat.
