Plusieurs candidats en tête de la course au poste de gouverneur de Californie pour 2026 ont déclaré lors d'un débat organisé par CBS Los Angeles le 28 avril qu'ils s'opposaient à la suspension de la taxe d'accise sur l'essence de 61,2 cents par gallon de l'État, alors même que les prix moyens à l'échelle de l'État avoisinaient les 5,98 dollars le gallon, selon l'AAA. Deux candidats républicains ont soutenu une suspension, tandis que deux démocrates moins bien placés dans les sondages ont déclaré qu'ils soutiendraient un allègement temporaire.
Plusieurs démocrates de premier plan en lice pour le poste de gouverneur de Californie ont déclaré mardi soir qu'ils ne suspendraient pas la taxe d'accise sur l'essence de 61,2 cents par gallon de l'État, faisant valoir que cette taxe finance les besoins en matière de transport et d'infrastructure.
Lors d'un débat organisé par CBS Los Angeles au Pomona College à Claremont le 28 avril, le milliardaire et militant pour le climat Tom Steyer, l'ancienne représentante Katie Porter et l'ancien secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux Xavier Becerra ont tous manifesté leur opposition à une suspension de la taxe sur l'essence.
M. Becerra a déclaré qu'il n'était "pas favorable à une réduction de la taxe sur l'essence", invoquant son impact sur le financement des infrastructures. Dans un échange rapide, Mme Porter a répondu "non" lorsqu'on l'a interrogée sur la suspension de la taxe. M. Steyer n'a pas donné de réponse directe par oui ou par non initialement, mais a déclaré qu'il souhaitait une taxe sur les bénéfices exceptionnels des compagnies pétrolières, avant de confirmer qu'il s'opposait à la suspension de la taxe sur l'essence.
Le prix moyen de l'essence en Californie était de 5,98 dollars le gallon mercredi, selon l'AAA.
Le débat a également permis de revenir sur les remarques faites lors d'un événement du Nexstar Media Group la semaine précédente, au cours duquel MM. Becerra et Steyer avaient critiqué le président Donald Trump au sujet des prix de l'essence.
"Assurons-nous que Donald Trump ne déclenche pas de guerres imprudentes pour maintenir le prix de l'essence à un niveau bas. Nous pourrions réduire le prix jusqu'à 2 dollars le gallon si cette guerre en Irak que Donald Trump a déclenchée disparaissait", a déclaré M. Becerra lors du débat Nexstar, un commentaire qui, selon le Daily Wire, faisait référence à l'"opération Epic Fury" en Iran, tout en qualifiant à tort l'événement de guerre en Irak.
Lors du même événement Nexstar, M. Steyer a affirmé que M. Trump avait "déclenché une guerre insensée en Iran" et a prétendu qu'elle avait "mis 70 milliards de dollars dans les poches des compagnies pétrolières". Ces affirmations n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante à partir de la couverture du débat examinée.
Du côté républicain, Steve Hilton, un ancien présentateur de Fox News, et le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, ont déclaré qu'ils soutenaient la suspension de la taxe sur l'essence.
Deux démocrates, distancés dans les sondages par les principaux candidats, ont également soutenu un allègement fiscal. Le maire de San José, Matt Mahan, a déclaré qu'il "suspendrait puis réformerait la taxe sur l'essence", la qualifiant de "taxe la plus régressive de Californie". Le surintendant de l'instruction publique de l'État, Tony Thurmond, a déclaré qu'il soutiendrait une suspension.
La primaire du 2 juin 2026 a été redessinée ces dernières semaines après que le représentant Eric Swalwell, qui était considéré comme l'un des principaux candidats démocrates, a suspendu sa campagne le 12 avril à la suite d'allégations d'agression sexuelle et d'inconduite, avant d'annoncer le 13 avril qu'il prévoyait de démissionner du Congrès.
M. Newsom n'a soutenu aucun candidat dans la course, tandis que M. Hilton a reçu le soutien du président Donald Trump.
Les sondages montrent une compétition serrée. Une enquête d'Emerson College Polling/Inside California Politics de février plaçait M. Hilton en tête avec 17 %, suivi de M. Bianco avec 12 %, puis de M. Becerra avec 11 %, Mme Porter avec 10 % et M. Steyer avec 9 %. Un autre sondage CBS News/YouGov publié le 27 avril plaçait M. Hilton à 16 %, suivi de M. Steyer à 15 % et M. Becerra à 13 %.
