قال العديد من المرشحين البارزين في سباق حكام ولاية كاليفورنيا لعام 2026 في مناظرة نظمتها شبكة "سي بي إس" في لوس أنجلوس يوم 28 أبريل، إنهم يعارضون تعليق ضريبة الوقود في الولاية البالغة 61.2 سنتاً للجالون، وذلك في الوقت الذي تحوم فيه متوسط الأسعار في جميع أنحاء الولاية حول 5.98 دولار للجالون، وفقاً لجمعية السيارات الأمريكية (AAA). وقد أيد اثنان من المنافسين الجمهوريين تعليق الضريبة، بينما قال مرشحان ديمقراطيان يحلان في مراكز متأخرة في استطلاعات الرأي إنهما سيدعمان إعفاءً مؤقتاً.
قال العديد من الديمقراطيين البارزين الذين يسعون لمنصب حاكم كاليفورنيا مساء الثلاثاء إنهم لن يعلقوا ضريبة الوقود في الولاية البالغة 61.2 سنتاً للجالون، بحجة أن هذه الضريبة تمول احتياجات النقل والبنية التحتية.
خلال مناظرة استضافتها شبكة "سي بي إس لوس أنجلوس" في كلية بومونا في كليرمونت في 28 أبريل، أعرب كل من الملياردير الناشط في مجال المناخ توم ستاير، والنائبة السابقة كاتي بورتر، ووزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي السابق خافيير بيسيرا عن معارضتهم لتعليق ضريبة الوقود.
وقال بيسيرا إنه "ليس مؤيداً لخفض ضريبة الوقود"، مشيراً إلى تأثير ذلك على تمويل البنية التحتية. وفي تبادل سريع للأسئلة، أجابت بورتر بـ "لا" عندما سُئلت عن تعليق الضريبة. ولم يقدم ستاير في البداية إجابة مباشرة بنعم أو لا، لكنه قال إنه يريد فرض ضريبة على الأرباح غير المتوقعة لشركات النفط، ثم أكد لاحقاً معارضته لتعليق ضريبة الوقود.
وبلغ متوسط سعر البنزين في ولاية كاليفورنيا 5.98 دولار للجالون حتى يوم الأربعاء، وفقاً لجمعية السيارات الأمريكية (AAA).
كما تناولت المناظرة تصريحات أدلى بها المرشحون خلال فعالية لمجموعة "نيكسستار ميديا" في الأسبوع السابق، حيث انتقد بيسيرا وستاير الرئيس دونالد ترامب بشأن أسعار البنزين.
قال بيسيرا في مناظرة "نيكسستار": "لنتأكد من أن دونالد ترامب لا يبدأ حروباً متهورة للحفاظ على أسعار البنزين منخفضة. كان بإمكاننا خفض السعر بما يصل إلى دولارين للجالون لو أن تلك الحرب في العراق التي بدأها دونالد ترامب لم تحدث"، وهو تعليق ذكرت صحيفة "ديلي واير" أنه كان يشير إلى عملية "إبيك فيوري" في إيران، لكنه أخطأ في تسميتها حرباً في العراق.
وفي نفس فعالية "نيكسستار"، قال ستاير إن ترامب "بدأ حرباً جنونية في إيران" وادعى أنها "وضعت 70 مليار دولار في جيوب شركات النفط". ولم يتسن التحقق من هذه الادعاءات بشكل مستقل من خلال تغطية المناظرة التي تمت مراجعتها.
وعلى الجانب الجمهوري، قال ستيف هيلتون، المضيف السابق في قناة "فوكس نيوز"، وشريف مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو، إنهما يدعمان تعليق ضريبة الوقود.
كما أيد ديمقراطيان ممن يحلون خلف المرشحين الأوائل في استطلاعات الرأي تخفيف الضريبة. وقال عمدة سان خوسيه مات ماهان إنه سيقوم بـ "تعليق ضريبة الوقود ثم إصلاحها"، واصفاً إياها بأنها "أكثر الضرائب تراجعاً في كاليفورنيا". وقال توني ثورموند، مشرف التعليم العام في الولاية، إنه سيدعم تعليقها.
يُذكر أن انتخابات الحزب الديمقراطي التمهيدية المقررة في 2 يونيو 2026 قد شهدت إعادة تشكيل في الأسابيع الأخيرة بعد أن علق النائب إريك سوالويل، الذي كان يُعتبر منافساً ديمقراطياً رئيسياً، حملته الانتخابية في 12 أبريل وسط مزاعم بالاعتداء وسوء السلوك الجنسي، ثم أعلن في 13 أبريل أنه يخطط للاستقالة من الكونغرس.
ولم يؤيد الحاكم نيوسوم أي مرشح في السباق، بينما حظي هيلتون بدعم الرئيس دونالد ترامب.
وأظهرت استطلاعات الرأي سباقاً محتدماً. حيث أظهر استطلاع أجرته كلية إيمرسون و"داخل سياسة كاليفورنيا" في فبراير تقدم هيلتون بنسبة 17%، يليه بيانكو بنسبة 12%، ثم بيسيرا بنسبة 11%، وبورتر بنسبة 10%، وستاير بنسبة 9%. كما أظهر استطلاع منفصل لشبكة "سي بي إس نيوز" ومؤسسة "يوغوف" صدر في 27 أبريل، هيلتون بنسبة 16%، يليه ستاير بنسبة 15%، وبيسيرا بنسبة 13%.
