Des chercheurs de l'Université hébraïque de Jérusalem rapportent qu'un schéma coordonné d'activité cérébrale émerge plusieurs secondes avant qu'un poisson-zèbre ne nage vers un autre poisson, et que l'intensité du signal est liée aux différences individuelles en matière de sociabilité.
Des chercheurs étudiant le poisson-zèbre ont identifié un schéma d'activité neuronale à l'échelle du cerveau qui apparaît quelques secondes avant qu'un poisson ne nage vers un autre, suggérant que le système nerveux commence à se préparer à l'interaction sociale avant même que le mouvement ne soit visible.
Les travaux ont été dirigés par la Dre Lilah Avitan de l'Université hébraïque de Jérusalem et menés par l'étudiant en doctorat Imri Lifshitz avec d'autres membres du laboratoire d'Avitan, selon un communiqué de presse universitaire relayé par ScienceDaily.
Dans le cadre des expériences, l'équipe a utilisé un système permettant à un poisson d'observer et de réagir à un autre poisson nageant à proximité, tandis que les chercheurs enregistraient l'activité dans tout le cerveau du poisson observateur en temps réel. Les chercheurs ont rapporté qu'avant le comportement d'approche, l'activité augmentait dans les neurones du pallium tandis qu'elle diminuait dans d'autres zones du cerveau, formant ce qu'ils ont décrit comme un « état de pré-décision » neuronal.
Les chercheurs ont affirmé que le schéma d'activité distribuée pourrait être utilisé pour prédire si un mouvement d'approche était sur le point de se produire. Ils ont également rapporté que l'intensité de la signature neuronale variait selon les individus : les poissons présentant un signal plus fort avaient tendance à être plus sociables dans l'ensemble.
« Cette étude identifie une signature neuronale cérébrale de l'approche sociale qui émerge avant que le mouvement ne commence », a déclaré Avitan. « Cette signature prédit non seulement si une action à venir sera sociale, mais aussi à quel point l'individu est poussé par des motivations sociales. »
L'étude, intitulée « Distinct distributed neural dynamics predict pallium-dependent social approach », a été publiée dans Nature Communications le 9 avril 2026.
