Le gouverneur Cláudio Castro (PL) a démissionné du gouvernement de Rio de Janeiro le 23 mars, un jour avant que le Tribunal supérieur électoral (TSE) ne reprenne un procès qui pourrait le déclarer inéligible pour abus de pouvoir. Il a déclaré partir « la tête haute » pour se présenter au Sénat et a souligné les réalisations de son administration. Le président du Tribunal de justice, Ricardo Couto, assure l'intérim, ouvrant la voie à une élection indirecte par l'Alerj.
Cláudio Castro (PL), gouverneur de Rio de Janeiro, a annoncé sa démission le 23 mars 2026, après une réunion avec ses alliés au Palácio Guanabara. « Je pars la tête haute, reconnaissant », a-t-il déclaré à la presse sans répondre aux questions. Cette décision intervient un jour avant que le TSE ne reprenne le jugement sur l'abus de pouvoir politique et économique dans l'affaire Ceperj, impliquant des embauches opaques de personnel temporaire. Jusqu'à présent, deux votes sont en faveur de la cassation et de l'inéligibilité, une procédure suspendue par la demande d'examen du ministre Nunes Marques. La présidente du TSE, Cármen Lúcia, a programmé la suite des débats pour le 24 mars, contre la volonté des alliés ; des émissaires à Brasília ont reçu des signaux négatifs de la part d'un ministre concernant un report, citant une tendance consolidée à la cassation. Castro a évité le procès, insistant sur sa pré-candidature au Sénat pour le PL annoncée en février. Il a énuméré des réalisations telles que les investissements dans la sécurité publique, les concessions d'assainissement et les travaux d'infrastructure, critiquant indirectement l'ex-gouverneur Wilson Witzel. « La figure du gouverneur de l'État est redevenue respectée », a-t-il déclaré. Son administration a maintenu le « respect » envers le gouvernement fédéral du président Luiz Inácio Lula da Silva (PT) malgré les défis, évitant la « petite politique ». Sans vice-gouverneur — Thiago Pampolha étant parti au TCE —, le juge Ricardo Couto, président du TJ-RJ, assume l'intérim et doit convoquer une élection indirecte à l'Alerj dans les 48 heures pour un mandat tampon jusqu'en décembre. Une loi du 11 mars promulguée par Castro avait assoupli les délais (24 heures pour la désincompatibilisation) et le vote ouvert, mais le ministre du STF, Luiz Fux, a suspendu certaines parties, imposant un vote secret et une séparation préalable de six mois. Castro et l'Alerj ont fait appel auprès de Fux le 20 mars, invoquant un risque d'instabilité. Le plan de succession initial visait Rodrigo Bacellar (União Brasil), mais celui-ci a été arrêté et destitué par Alexandre de Moraes (STF). Des candidats comme Douglas Ruas (PL), récemment exonéré, pourraient être écartés.
