El gobernador Cláudio Castro (PL) renunció al gobierno de Río de Janeiro el 23 de marzo, un día antes de que el Tribunal Superior Electoral (TSE) reanude un juicio que podría declararlo inelegible por abuso de poder. Afirmó que se marcha 'con la frente en alto' para postularse al Senado y destacó los logros de su gestión. El presidente del Tribunal de Justicia, Ricardo Couto, asume de forma interina, preparando el camino para una elección indirecta por parte de la Alerj.
Cláudio Castro (PL), gobernador de Río de Janeiro, anunció su dimisión el 23 de marzo de 2026 tras una reunión con aliados en el Palácio Guanabara. 'Me voy con la frente en alto, agradecido', declaró ante la prensa sin aceptar preguntas. La medida se produce un día antes de que el TSE reanude el juicio por abuso de poder político y económico en el caso Ceperj, que involucra la contratación opaca de servidores temporales. Hasta ahora, dos votos favorecen la casación y la inelegibilidad, proceso pausado por una solicitud de revisión del ministro Nunes Marques. La presidenta del TSE, Cármen Lúcia, programó la continuación para el 24 de marzo, contra los deseos de los aliados; emisarios enviados a Brasilia recibieron señales negativas por parte de un ministro sobre una posible demora, citando una tendencia consolidada hacia la casación. Castro evitó el juicio, enfatizando su precandidatura al Senado por el PL anunciada en febrero. Enumeró logros como inversiones en seguridad pública, concesiones de saneamiento y obras de infraestructura, criticando indirectamente al exgobernador Wilson Witzel. 'La figura del gobernador del estado ha vuelto a ser respetada', señaló. Su administración mantuvo el 'respeto' con el gobierno federal del presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) a pesar de los desafíos, evitando la 'política de bajo nivel'. Al no haber vicegobernador —Thiago Pampolha se trasladó al TCE—, el desembargador Ricardo Couto, presidente del TJ-RJ, asume el cargo de forma interina y debe convocar a una elección indirecta en la Alerj en un plazo de 48 horas para un mandato puente hasta diciembre. Una ley del 11 de marzo sancionada por Castro flexibilizó los plazos (24 horas para la desincompatibilización) y el voto abierto, pero el ministro del STF Luiz Fux suspendió partes de la misma, ordenando el voto secreto y una separación previa de seis meses. Castro y la Alerj apelaron ante Fux el 20 de marzo, citando riesgo de inestabilidad. El plan de sucesión inicial contemplaba a Rodrigo Bacellar (União Brasil), pero este fue detenido y destituido por Alexandre de Moraes (STF). Candidatos como Douglas Ruas (PL), recientemente exonerado, podrían quedar fuera de la contienda.
