Le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (Ciadi) a ordonné à la Colombie de payer immédiatement plus de 500 millions d'euros à Telefónica dans le cadre d'un litige sur les réseaux mobiles datant de 1994. La décision confirme une sentence rendue en 2024 et lève la suspension après l'incapacité du gouvernement à fournir une garantie bancaire. Le paiement couvre le principal, les intérêts et les frais juridiques.
Le comité ad hoc du Ciadi a rejeté la demande de suspension de la Colombie, exigeant le paiement immédiat de 379,8 millions de dollars de principal, assortis d'un intérêt de 5 % depuis 2018, soit environ 153 millions d'euros, auxquels s'ajoutent les frais juridiques. Selon des sources proches du dossier, l'Agence nationale pour la défense juridique de l'État (ANDJE) n'a pas réussi à fournir la garantie requise au cours des 30 derniers jours en raison d'engagements budgétaires pour 2026.
Le litige trouve son origine dans des contrats de téléphonie mobile de 1994 incluant une clause de réversion des actifs, appliquée par le Contrôleur général en 2013 malgré des lois ultérieures. En 2017, un arbitrage national avait ordonné à Coltel, filiale de Telefónica, de payer environ 530 millions de dollars à l'époque. Telefónica a saisi le Ciadi en 2018, invoquant une violation de l'accord de protection des investissements entre la Colombie et l'Espagne de 2005, qui exige un traitement juste et équitable.
La sentence initiale de novembre 2024 était favorable à l'entreprise. Le gouvernement du président Gustavo Petro va désormais épuiser les recours, avec une audience en annulation prévue à Paris les 3 et 4 juin. L'ANDJE a déclaré qu'elle « continuera à défendre fermement les intérêts de la nation et à utiliser toutes les ressources juridiques disponibles pour suspendre l'exécution de la sentence ». Telefónica, qui a vendu sa participation dans Coltel à Millicom en février, recevra le paiement mais a refusé tout commentaire.
Cette affaire contraste avec celle de Claro en 2021, où le Ciadi avait tranché en faveur de la Colombie en raison d'un traité moins protecteur avec le Mexique. Petro a proposé de quitter le Ciadi, estimant qu'il nuit à la souveraineté nationale, dans un contexte de risques liés à des litiges s'élevant à 52 billions de pesos.
