Le ministère de l'Agriculture a intensifié les contrôles dans les marchés et les magasins à travers le pays après que le président Marcos a imposé un plafond de prix de 30 jours sur le riz importé. En vertu de la loi sur les prix (Price Act), les contrevenants s'exposent à des peines d'emprisonnement, à des amendes pouvant aller jusqu'à un million de pesos et à la fermeture potentielle de leur entreprise.
Le secrétaire à l'Agriculture, Francisco Tiu Laurel Jr., a déclaré que le plafond imposé confère aux autorités des pouvoirs plus étendus que les prix de détail suggérés précédemment, qui reposaient sur une conformité volontaire. "Le plafond de prix imposé permet désormais au ministère de l'Agriculture d'appliquer des sanctions punitives et des amendes aux contrevenants", a-t-il affirmé.
En vertu de la loi sur les prix, les contrevenants peuvent être condamnés à une peine d'un à dix ans de prison, à des amendes allant de cinq mille à un million de pesos, ou aux deux. Les mesures administratives incluent la fermeture temporaire ou permanente des magasins, la saisie des stocks et la révocation des permis.
Le plafond s'applique au riz importé brisé à cinq pour cent et pourra être ajusté ou levé après réexamen. Le riz étant classé comme produit de première nécessité, le ministère est autorisé à agir en période de hausse de prix injustifiée.
