L'enquête du Sénat sur la réponse du gouvernement à la crise au Moyen-Orient cible les compagnies pétrolières pour d'éventuels profits excessifs alors que les prix des carburants grimpent en flèche. Le sénateur Sherwin Gatchalian a exprimé ses préoccupations concernant les entreprises vendant d'anciens stocks de carburant à des prix élevés. Le sénateur Bam Aquino a appelé à un gel des prix des produits de première nécessité.
Lors de l'audience ad hoc du comité PROTECT sur la réponse du gouvernement à la crise au Moyen-Orient, le sénateur Sherwin Gatchalian a souligné que les compagnies pétrolières pourraient gagner jusqu'à 3 milliards de pesos par jour en vendant d'anciens stocks de carburant à des prix reflétant les récentes hausses mondiales suite à la fermeture du détroit d'Ormuz. Il a exhorté la Philippine Competition Commission à surveiller les entreprises pour tout comportement anticoncurrentiel et abus. Gatchalian a rejeté la tarification au « coût de remplacement » appliquée par l'industrie pour les anciens stocks, insistant sur le fait que les prix devraient refléter les coûts d'origine.
Les compagnies pétrolières, dont Shell, Petron et Chevron, ont informé les sénateurs que l'approvisionnement restait tendu et que les stocks ne devraient durer que jusqu'en mai.
Le sénateur Bam Aquino a fait pression sur le gouvernement pour qu'il impose un gel des prix sur les produits de base et les biens essentiels afin de protéger le public des effets inflationnistes de la hausse des prix du pétrole. « Nous avons besoin d'une action immédiate, et ma suggestion est de mettre en œuvre un gel des prix pour les nombreux Philippins qui sont déjà en difficulté. Ils devraient le faire maintenant », a-t-il déclaré.
Les autorités ont confirmé que seule une surveillance des prix, et non un gel, est actuellement en vigueur. Cette audition fait partie de l'examen par le Sénat de la réponse du gouvernement à la crise au Moyen-Orient.
