La investigación del Senado sobre la respuesta del gobierno a la crisis en Oriente Medio apunta a las compañías petroleras por un posible aprovechamiento económico ante el fuerte aumento de los precios del combustible. El senador Sherwin Gatchalian expresó su preocupación por las empresas que venden reservas de combustible antiguas a precios elevados. El senador Bam Aquino pidió una congelación de precios de los productos básicos.
En la audiencia ad hoc del comité PROTECT sobre la respuesta del gobierno a la crisis en Oriente Medio, el senador Sherwin Gatchalian destacó su preocupación de que las compañías petroleras podrían estar ganando hasta 3.000 millones de pesos diarios al vender inventarios de combustible más antiguos a precios que reflejan las recientes alzas globales tras el cierre del Estrecho de Ormuz. Instó a la Comisión de Competencia de Filipinas a vigilar a las empresas por conductas anticompetitivas y abusos. Gatchalian rechazó el método de fijación de precios basado en el "costo de reposición" de la industria para las existencias antiguas, insistiendo en que los precios deberían reflejar los costos originales. Las compañías petroleras, incluidas Shell, Petron y Chevron, informaron a los senadores que los suministros siguen siendo escasos y se espera que los inventarios duren solo hasta mayo. El senador Bam Aquino presionó al gobierno para imponer una congelación de precios a los productos básicos y bienes esenciales para proteger al público de los efectos inflacionarios del aumento de los precios del petróleo. "Necesitamos una acción inmediata y mi sugerencia es implementar una congelación de precios para los muchos filipinos que ya están pasando dificultades. Deben hacerlo ahora", afirmó. Los funcionarios confirmaron que actualmente solo existe un monitoreo de precios, no una congelación. La audiencia forma parte del escrutinio del Senado sobre la respuesta del gobierno a la crisis en Oriente Medio.
