Les projets de six campus de centres de données à Archbald, en Pennsylvanie, devraient couvrir 14 % de la ville, expulser un parc de caravanes et border des maisons et des écoles, suscitant une vive opposition locale. Les promoteurs promettent des recettes fiscales, mais les habitants s'inquiètent des besoins en électricité, de la consommation d'eau, du bruit et des risques environnementaux liés à l'instabilité des puits de mine. Les responsables de l'arrondissement sont critiqués pour le manque de transparence des changements de zonage adoptés en novembre 2025.
Archbald, un bourg d'environ 7 500 habitants situé dans la vallée de Lackawanna, en Pennsylvanie, est au centre d'un boom des centres de données, avec cinq promoteurs qui prévoient six campus comprenant 51 bâtiments. Ces installations occuperont 14 % de la ville, y compris des terrains du parc de caravanes Valley View Estates, dont les habitants risquent d'être expulsés le 15 avril. Des projets tels que Scott, Gravity, North, Boson et Wildcat Ridge borderont des zones résidentielles et se situeront à proximité des collèges et lycées de Valley View, ce qui a suscité des cris de "Et les enfants ?" lors d'une réunion publique organisée en janvier dans l'auditorium du lycée. Nick Farris, de Provident Real Estate Advisors, qui représente le projet Scott, l'a qualifié de "meilleur site de centre de données dans cette région du pays, et de loin", soulignant que les recettes fiscales attendues s'élèvent à 20 millions de dollars par an pour Archbald, à 50 millions de dollars pour le comté de Lackawanna et à 100 millions de dollars pour le district scolaire de Valley View. Un seul campus devrait consommer plus d'énergie que la plus grande centrale électrique de la région, alimentée par la ligne électrique Susquehanna-Roseland, et 450 générateurs diesel de secours sont prévus. La consommation d'eau suscite l'inquiétude : Le projet Gravity utilise 360 000 gallons par jour à partir du lac Scranton, Wildcat Ridge jusqu'à 3,3 millions de gallons par jour. Le directeur de l'arrondissement, Dan Markey, a fait remarquer que la loi de Pennsylvanie exige un zonage pour les industries indésirables : "Je ne pense pas qu'une personne saine d'esprit veuille voir le monde couvert de centres de données". Un groupe Facebook, Stop Archbald Data Centers, compte plus de 5 000 membres, soit près des deux tiers de la population de l'arrondissement. Les habitants citent les risques liés aux puits de mine souterrains, aux glissements de terrain potentiels, à la pollution et au bruit. Le zonage mis à jour en novembre 2025 autorise des sites à proximité des habitations après que les promoteurs ont acheté des terrains au préalable. Erin Owen, membre du conseil municipal, a critiqué le secret qui entoure le processus décisionnel. Les législateurs de l'État proposent des réglementations, y compris un éventuel moratoire.
