Los planes para construir seis campus de centros de datos en Archbald (Pensilvania) abarcarán el 14% del municipio, desalojarán un parque de caravanas y bordearán viviendas y escuelas, lo que ha provocado una feroz oposición local. Los promotores prometen ingresos fiscales, pero los residentes se preocupan por la demanda de electricidad, el consumo de agua, el ruido y los riesgos medioambientales en medio de los inestables pozos mineros. Los funcionarios del distrito son criticados por la escasa transparencia de los cambios de zonificación aprobados en noviembre de 2025.
Archbald, un municipio de unos 7.500 habitantes situado en el valle de Lackawanna, en Pensilvania, es el centro del auge de los centros de datos, con cinco promotores que proyectan seis campus con 51 edificios. Estas instalaciones ocuparán el 14% de la localidad, incluidos los terrenos del parque de caravanas Valley View Estates, cuyos residentes se enfrentan a un desahucio el 15 de abril. Proyectos como Scott, Gravity, North, Boson y Wildcat Ridge lindarán con zonas residenciales y se asentarán cerca de los institutos de secundaria y bachillerato de Valley View, lo que provocó gritos de "¿Qué pasa con los niños?" en una reunión pública celebrada en enero en el auditorio del instituto. Nick Farris, de Provident Real Estate Advisors, representante del proyecto Scott, lo calificó de "el mejor emplazamiento para un centro de datos en esta zona del país, con diferencia", y destacó los ingresos fiscales previstos de 20 millones de dólares anuales para Archbald, 50 millones para el condado de Lackawanna y 100 millones para el distrito escolar de Valley View. Se prevé que un solo campus consuma más energía que la mayor central eléctrica de la región, procedente de la línea eléctrica Susquehanna-Roseland, con 450 generadores diésel de reserva previstos. El consumo de agua hace saltar las alarmas: El proyecto Gravity consume 360.000 galones diarios del lago Scranton, Wildcat Ridge hasta 3,3 millones de galones diarios. El administrador del distrito, Dan Markey, señaló que la ley de Pensilvania obliga a zonificar las industrias indeseables: "No creo que nadie en su sano juicio quiera ver el mundo cubierto de centros de datos". Un grupo de Facebook, Stop Archbald Data Centers, cuenta con más de 5.000 miembros, casi dos tercios de la población del municipio. Los residentes citan los riesgos de los pozos mineros subterráneos, los posibles desprendimientos, la contaminación y el ruido. La zonificación actualizada en noviembre de 2025 permite emplazamientos cerca de viviendas después de que los promotores compraran terrenos con anterioridad. Erin Owen, miembro del Consejo, criticó el secretismo en la toma de decisiones. Los legisladores estatales proponen normativas, incluida una posible moratoria.
