L'ancien ailier d'Arsenal Emmanuel Eboué estime que Liverpool, Manchester City et Aston Villa peuvent encore détrôner les Gunners du sommet de la Premier League. Arsenal mène de six points avec 48 points après 20 matchs, mais Eboué met en garde contre les risques avant le choc de jeudi contre Liverpool à l'Emirates. Les préoccupations liées aux blessures persistent des deux côtés, bien que l'attaquant de Liverpool Hugo Ekitike semble prêt à jouer.
Arsenal domine la Premier League avec six points d'avance et 48 points en 20 matchs, à la poursuite de son premier titre depuis 2004. Aston Villa, deuxième, et Liverpool, troisième, comptent tous deux 42 points, tandis que les champions en titre Manchester City sont quatrièmes avec 34 points. Les Gunners ont enchaîné trois deuxièmes places consécutives sous Mikel Arteta, augmentant la pression cette saison.
L'ex-star d'Arsenal Emmanuel Eboué, s'exprimant lors du lancement de Ladisfaction with Ladbrokes, a identifié quatre équipes encore en lice. « Je pense qu'Arsenal et Manchester City seront évidemment là-haut, mais je ne crois pas qu'Aston Villa ou Liverpool soient hors jeu », a-t-il déclaré. Eboué a salué la proximité de Villa au sommet et la forme améliorée de Liverpool malgré un début lent. « Aston Villa est si proche en points... ils ont fait incroyable », a-t-il ajouté, notant le potentiel de Liverpool à combler rapidement l'écart, surtout avec leur match à venir contre Arsenal.
« On pourrait regarder le classement maintenant et dire que si Liverpool gagne le championnat cette saison, quelque chose a très, très mal tourné pour Arsenal. Mais c'est une ligue très, très difficile », a averti Eboué. Il mise sur la victoire d'Arsenal mais s'inquiète de la profondeur d'effectif face à un calendrier chargé. « Pour moi, Arsenal n'a pas assez de joueurs pour concourir pour tous les trophées... s'ils commencent à fléchir, ce sera très, très difficile. »
Avant le choc de l'Emirates jeudi, l'entraîneur de Liverpool Arne Slot espère que son meilleur buteur Hugo Ekitike (11 buts) se remettra d'une légère blessure aux ischio-jambiers qui l'a tenu à l'écart du match nul 2-2 de dimanche à Fulham. Le responsable de la physiothérapie du club l'a inclus dans son équipe Fantasy Premier League, signe de disponibilité probable. Liverpool est aussi privé d'Alexander Isak jusqu'en mars à cause d'une jambe cassée et de Mohamed Salah à la Coupe d'Afrique des Nations, Florian Wirtz ayant récemment pris ses responsabilités.
L'effectif d'Arsenal semble plus en forme, avec Gabriel Jesus et d'autres de retour de blessures antérieures, bien qu'Arteta ne cherche des renforts que si l'occasion se présente. Eboué reste optimiste : « Je dois dire qu'Arsenal remporte le championnat quand même ; le club est ma famille... Ils doivent gagner le titre. » Un échec accentuerait la pression sur Arteta après trois quasi-succès.
