O ex-extremo do Arsenal Emmanuel Eboué acredita que Liverpool, Manchester City e Aston Villa ainda podem destronar os Gunners do topo da tabela da Premier League. O Arsenal lidera com seis pontos de vantagem e 48 pontos após 20 jogos, mas Eboué alerta para os riscos antes do confronto de quinta-feira com o Liverpool no Emirates. Preocupações com lesões persistem em ambos os lados, embora o Hugo Ekitike do Liverpool pareça pronto para jogar.
O Arsenal lidera a Premier League com seis pontos de vantagem e 48 pontos em 20 jogos, perseguindo o primeiro título desde 2004. Aston Villa, segundo colocado, e Liverpool, terceiro, têm ambos 42 pontos, enquanto os campeões Manchester City estão em quarto com 34 pontos. Os Gunners sofreram três vice-campeonatos consecutivos sob Mikel Arteta, aumentando a pressão esta temporada.
A ex-estrela do Arsenal Emmanuel Eboué, falando no lançamento do Ladisfaction with Ladbrokes, identificou quatro equipas ainda na corrida. "Acho que Arsenal e Manchester City obviamente estarão lá em cima, mas não acho que Aston Villa ou Liverpool estejam fora ainda", disse ele. Eboué elogiou a proximidade da Villa ao topo e a forma melhorada do Liverpool apesar de um início lento. "Aston Villa está tão perto em pontos... fizeram incrível", acrescentou, notando o potencial do Liverpool para encurtar a distância rapidamente, especialmente com o jogo contra o Arsenal.
"Pode olhar para a tabela agora e dizer que se o Liverpool ganhar a liga esta temporada, algo correu muito, muito mal para o Arsenal. Mas é uma liga muito, muito dura", alertou Eboué. Ele apoia o Arsenal para vencer, mas expressa preocupação com a profundidade do plantel perante um calendário congestionado. "Para mim, o Arsenal não tem jogadores suficientes para competir por todos os troféus... se começarem a escorregar, vai ser muito, muito difícil."
Antecipando o confronto no Emirates quinta-feira, o treinador do Liverpool Arne Slot espera que o melhor marcador Hugo Ekitike (11 golos) recupere de uma lesão menor no músculo da coxa que o deixou fora do empate 2-2 de domingo no Fulham. O chefe de fisioterapia do clube incluiu Ekitike na sua equipa Fantasy Premier League, sinalizando disponibilidade provável. O Liverpool também perde Alexander Isak até março devido a uma perna partida e Mohamed Salah na Taça das Nações Africanas, com Florian Wirtz a destacar-se recentemente.
O plantel do Arsenal parece mais saudável, com Gabriel Jesus e outros de volta de lesões anteriores, embora a equipa de Arteta só procure reforços se surgirem oportunidades. Eboué mantém-se otimista: "Ainda tenho de dizer que o Arsenal vence a liga; o clube é a minha família... Eles têm de ganhar o título." Um fracasso intensificaria o escrutínio sobre Arteta após três quase-títulos.
