Före detta Arsenal-yttermittfältare Emmanuel Eboué tror att Liverpool, Manchester City och Aston Villa fortfarande är med i racet för att störta Gunners från toppen av Premier League-tabellen. Arsenal leder med sex poäng på 48 poäng efter 20 matcher, men Eboué varnar för riskerna inför torsdagens möte med Liverpool på Emirates. Skadeproblem kvarstår för båda lagen, även om Liverpools Hugo Ekitike verkar redo att spela.
Arsenal leder Premier League med sex poäng på 48 poäng från 20 matcher och jagar sin första titel sedan 2004. Tvåan Aston Villa och trean Liverpool har båda 42 poäng, medan regerande mästarna Manchester City ligger fyra på 34 poäng. Gunners har tvingats nöja sig med tre raka andraplatser under Mikel Arteta, vilket ökar pressen den här säsongen.
Ex-Arsenalstjärnan Emmanuel Eboué, som talade vid lanseringen av Ladisfaction with Ladbrokes, pekade ut fyra lag som fortfarande är med i titelracet. "Jag tror att Arsenal och Manchester City så klart kommer att vara där uppe, men jag tycker inte att Aston Villa eller Liverpool är ute ur leken ännu", sa han. Eboué berömde Villas närhet till toppen och Liverpools förbättrade form trots en trög start. "Aston Villa är så nära i poäng... de har gjort otroligt", tillade han och noterade Liverpools potential att snabbt minska gapet, särskilt med det kommande mötet mot Arsenal.
"Man kan titta på tabellen nu och säga att om Liverpool vinner ligan den här säsongen har något gått väldigt, väldigt fel för Arsenal. Men det här är en väldigt, väldigt tuff liga", varnade Eboué. Han tror att Arsenal vinner men uttrycker oro över truppen djup inför ett tätt spelschema. "För mig har Arsenal inte tillräckligt med spelare för att tävla om alla troféer... om de börjar halka efter blir det väldigt, väldigt svårt."
Inför torsdagens möte på Emirates hoppas Liverpool-tränaren Arne Slot att skyttekungen Hugo Ekitike (11 mål) återhämtar sig från en lätt hamstringskada som höll honom utanför söndagens 2-2-match borta mot Fulham. Klubbens fysioterapeut har inkluderat Ekitike i sitt Fantasy Premier League-lag, vilket signalerar trolig tillgänglighet. Liverpool saknar också Alexander Isak till mars på grund av ett brutet ben och Mohamed Salah vid Africa Cup of Nations, medan Florian Wirtz har klivit fram på senaste tiden.
Arsenals trupp verkar friskare, med Gabriel Jesus och andra tillbaka efter tidigare skador, även om Artetas lag bara söker förstärkningar om möjligheter dyker upp. Eboué är optimistisk: "Jag måste säga att Arsenal vinner ligan ändå; klubben är min familj... De måste vinna titeln." Ett misslyckande skulle öka granskningen på Arteta efter tre nästan-titlar.
