L'Esteghlal d'Iran s'est qualifié pour les huitièmes de finale de l'AFC Champions League Two 2025/26 grâce à une convaincante victoire 3-0 sur Al Muharraq du Bahreïn lors de leur dernier match de groupe A. Des buts d'Esmaeil Gholizadeh, Duckens Nazon et Jasir Asani ont scellé la victoire au Sheikh Ali Bin Mohammed Al Khalifa Stadium. Le résultat laisse Esteghlal avec huit points, six derrière les vainqueurs du groupe Al Wasl.
Le match, joué le 24 décembre 2025 à Muharraq, au Bahreïn, a vu Esteghlal se qualifier malgré une alerte précoce. À la 6e minute, le gardien d'Esteghlal Antonio Adan a manqué un tir d'Abdulkareem Diara mais s'est repris pour ne concéder qu'un corner. Peu après, Adan a détourné un tir puissant de Soufiane Mahrouq.
Esteghlal a ouvert le score à contre-courant du jeu à la 15e minute. Esmaeil Gholizadeh a dépassé la défense et a glissé un centre de Saleh Hardani au ras du sol. Le match est ensuite devenu haché, avec Saeid Saharkhizan d'Esteghlal voyant son coup de tête plongeant à la 42e minute facilement arrêté par Sayed Jaafar d'Al Muharraq.
Les espoirs d'Al Muharraq se sont envolés à la 60e minute lorsque le défenseur Waleed Alhayam a reçu un deuxième carton jaune pour une faute sur Saharkhizan, réduisant les hôtes à dix. Esteghlal a capitalisé tardivement, Duckens Nazon marquant d'un angle serré à gauche à la 82e minute. Jasir Asani a ensuite enroulé un tir dans le coin inférieur gauche cinq minutes plus tard pour confirmer le 3-0 et la qualification d'Esteghlal.
Al Muharraq, encore en lice avant le match, a terminé un point derrière Esteghlal au classement du groupe. Asani, auteur du dernier but, compte désormais deux buts et une passe décisive dans le tournoi. Esteghlal a fini deuxième du groupe A, six points derrière Al Wasl des Émirats arabes unis.
