Esteghlal Iran mengamankan tempat di babak 16 besar AFC Champions League Two 2025/26 dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Al Muharraq Bahrain pada laga terakhir Grup A mereka. Gol dari Esmaeil Gholizadeh, Duckens Nazon, dan Jasir Asani memastikan kemenangan di Sheikh Ali Bin Mohammed Al Khalifa Stadium. Hasil itu membuat Esteghlal punya delapan poin, enam di belakang juara grup Al Wasl.
Pertandingan yang dimainkan pada 24 Desember 2025 di Muharraq, Bahrain, menyaksikan Esteghlal lolos meski sempat kaget di awal. Pada menit keenam, kiper Esteghlal Antonio Adan gagal menangkap tembakan Abdulkareem Diara tapi pulih dan hanya kebobolan sudut. Tak lama kemudian, Adan menepis usaha keras Soufiane Mahrouq.
Esteghlal mencetak gol pertama berlawanan dengan alur permainan pada menit ke-15. Esmaeil Gholizadeh melewati pertahanan dan menyundul umpan silang Saleh Hardani dari jarak dekat. Permainan menjadi kacau setelah itu, dengan sundulan menukik Saeid Saharkhizan pada menit ke-42 dengan mudah ditangkap Sayed Jaafar dari Al Muharraq.
Harapan Al Muharraq pudar pada menit ke-60 ketika bek Waleed Alhayam mendapat kartu kuning kedua karena melanggar Saharkhizan, menyisakan tuan rumah 10 pemain. Esteghlal memanfaatkan di akhir, Duckens Nazon mencetak gol dari sudut sempit di sisi kiri pada menit ke-82. Jasir Asani kemudian menggulung bola ke sudut kiri bawah lima menit kemudian untuk mengonfirmasi skor 3-0 dan kelanjutan Esteghlal.
Al Muharraq, yang masih berkesempatan sebelum pertandingan, finis satu poin di belakang Esteghlal di klasemen grup. Asani, pencetak gol terakhir, kini punya dua gol dan satu assist di turnamen. Esteghlal finis kedua di Grup A, enam poin di belakang Al Wasl dari UEA.
