Le ministre chilien des Finances, Jorge Quiroz, a précisé vendredi qu'il n'y aurait aucune coupe dans les programmes d'alimentation scolaire ni dans les bourses d'études, suite à la controverse née d'une note suggérant l'arrêt de 15 programmes du ministère de l'Éducation pour le budget 2027. Selon le ministre, ce document, daté du 21 avril, s'inscrit dans le processus initial d'élaboration du budget et ne constitue pas une décision finale. Des personnalités de l'opposition et de la droite ont critiqué cette suggestion, notamment en ce qui concerne le Programme d'alimentation scolaire.
Le 21 avril, le ministère chilien des Finances a envoyé une note à tous les ministères contenant des directives pour le projet de loi de finances 2027, dans un contexte de « rigueur budgétaire » nécessitant des ajustements. Le document inclut les résultats du système de suivi et d'évaluation de la Dipres (Direction du budget), recommandant l'arrêt de 15 programmes du ministère de l'Éducation (Mineduc), tels que le Programme d'alimentation scolaire (1,061 milliard de dollars) et le Fonds de soutien à l'éducation publique (167 millions de dollars). 42 autres programmes doivent être réduits d'au moins 15 %, dont la Subvención Gratuidad (subvention de gratuité) et le prêt garanti par l'État.
Vendredi 24 avril, le ministre des Finances Jorge Quiroz a clarifié la portée de cette note. « Il n'y aura aucune coupe dans les programmes alimentaires, les bourses, rien du tout », a-t-il assuré, soulignant qu'il s'agit d'un processus annuel de routine de la Dipres visant à corriger les dépenses, et non d'un décret. « Il n'y a ici aucune décision d'interrompre ou de mettre fin à un quelconque programme ; c'est une note, le décret de recherche d'économies n'est pas encore en place », a-t-il ajouté.
Le ministère des Finances (Hacienda) a publié plus tard une déclaration confirmant que la note fournit des « orientations programmatiques » au stade initial du cycle budgétaire, basées sur des évaluations systématiques visant à améliorer l'exécution. Les décisions finales seront prises lors de la présentation du projet de loi au Congrès.
La suggestion a suscité une levée de boucliers immédiate. L'ancienne candidate à la présidentielle Evelyn Matthei a écrit sur X : « Ministre, donnez des instructions à votre équipe car cela nous rend tous nerveux. Pour de nombreux enfants, c'est leur seul repas de la journée. On ne joue pas avec cela. » L'opposition et les secteurs de droite ont remis en question cette liste.
