La Chambre adopte un projet de loi pour renforcer la transparence des prix hospitaliers
La Chambre des représentants des États-Unis a adopté de justesse une législation visant à accroître la transparence des prix hospitaliers le 12 septembre 2024. Cette mesure, parrainée par les républicains, exige que les hôpitaux divulguent à l'avance les tarifs standards pour les services. Le projet de loi passe maintenant au Sénat au milieu de divisions partisanes.
Dans un vote serré de 213-210, la Chambre a approuvé la loi Lower Costs, More Transparency Act, un effort dirigé par les républicains pour lutter contre la hausse des coûts de santé par une plus grande divulgation des prix. Le projet de loi, officiellement connu sous le nom de H.R. 5378, oblige les hôpitaux et autres prestataires à rendre publics leurs tarifs standards pour les services achetables, s'appuyant sur les exigences existantes de la Consolidated Appropriations Act de 2021.
Le représentant Rick Allen (R-Ga.), parrain du projet, a souligné son potentiel pour autonomiser les patients. « Ce projet de loi donnera aux patients les informations dont ils ont besoin pour prendre des décisions éclairées sur leurs soins de santé », a déclaré Allen lors du débat en séance plénière. La législation charge également le Département de la Santé et des Services sociaux de développer des formats standardisés pour les données de transparence des prix, afin de faciliter les comparaisons pour les consommateurs.
Le contexte de fond révèle des tensions persistantes sur l'abordabilité des soins de santé. Les prix des hôpitaux ont été un point de friction, avec des études montrant de larges variations dans les coûts pour des procédures identiques dans différentes installations. Les partisans soutiennent que la transparence pourrait favoriser la concurrence et réduire les dépenses, similaire à la façon dont les divulgations de prix des compagnies aériennes ont révolutionné les réservations de voyages.
Cependant, les démocrates ont critiqué le projet comme une solution limitée qui ne traite pas des problèmes plus larges comme les prix des médicaments ou la couverture d'assurance. Le chef de la minorité de la Chambre Hakeem Jeffries (D-N.Y.) a déclaré : « Bien que la transparence soit importante, cette législation ne va pas assez loin pour protéger les familles des coûts exorbitants. » Tous les démocrates ont voté contre la mesure, deux républicains se joignant à eux dans l'opposition.
L'adoption du projet intervient au milieu d'une session législative chargée sur les politiques de santé. S'il est promulgué, il entrerait en vigueur en 2026, laissant du temps aux prestataires pour se conformer. Au Sénat, où les démocrates détiennent une majorité étroite, son sort reste incertain, potentiellement confronté à des amendements ou des retards jusqu'après les élections de novembre.
Ce développement souligne la nature partisane de la réforme des soins de santé à Washington, où les changements progressifs suscitent souvent des débats intenses. Les défenseurs des patients espèrent qu'il marque un progrès vers un système plus responsable, tandis que les critiques appellent à des solutions globales.