下院、病院価格の透明性向上を目指す法案を可決
米下院は2024年9月12日、病院価格の透明性を高めることを目的とした法案を僅差で可決した。共和党が主導したこの措置は、病院に対しサービスに対する標準料金を事前に開示することを義務づける。法案は党派間の対立の中で上院へ移る。
213対210の僅差の投票で、下院は共和党主導の「Lower Costs, More Transparency Act」を承認した。これは医療費の高騰に対処するための価格開示の強化を目指す取り組みである。正式名称H.R. 5378のこの法案は、病院や他の提供者が購入可能なサービスに対する標準料金を公開することを義務づけ、2021年の統合歳出法の既存要件を基盤とする。
法案のスポンサーであるリック・アレン下院議員（共和党、ジョージア州）は、患者のエンパワーメントの可能性を強調した。「この法案は、患者が医療に関する情報に基づいた決定を下すために必要な情報を提供する」とアレン氏は本会議での議論で述べた。立法はまた、保健福祉省に対し価格透明性データの標準化フォーマットを開発するよう指示し、消費者の比較を容易にすることを目指す。
背景の文脈は、医療の affordability に関する継続的な緊張を示している。病院価格は論争の的となっており、研究では施設間で同一の手技の費用に大きなばらつきがあることが示されている。支持者は、透明性が競争を促進し費用を低減する可能性があると主張し、これは航空会社の価格開示が旅行予約を革新したのと同様である。
しかし、民主党は法案を薬価や保険カバレッジなどの広範な問題に取り組まない限定的な解決策だと批判した。下院少数党院内総務のハキーム・ジェフリーズ下院議員（民主党、ニューヨーク州）は、「透明性は重要だが、この立法は家族を急騰する費用から守るのに十分に踏み込んでいない」と述べた。全民主党員が反対票を投じ、2人の共和党員がそれに加わった。
法案の可決は、健康政策に関する多忙な立法セッションの中で行われた。施行されれば2026年に発効し、提供者に遵守のための時間を与える。上院では民主党が僅かな多数を占めており、その運命は不透明で、修正や11月の選挙後の遅延の可能性がある。
この進展は、ワシントンでの医療改革の党派性を強調し、漸進的な変更がしばしば激しい議論を引き起こす。患者擁護者は、より責任あるシステムへの進展の兆しだと期待し、批評家は包括的な解決を求めている。