Câmara aprova projeto de lei para aumentar transparência nos preços de hospitais
A Câmara dos Representantes dos EUA aprovou por estreita margem uma legislação destinada a aumentar a transparência nos preços de hospitais em 12 de setembro de 2024. A medida, patrocinada pelos republicanos, exige que os hospitais divulguem as taxas padrão para serviços com antecedência. O projeto agora segue para o Senado em meio a divisões partidárias.
Em uma votação apertada de 213-210, a Câmara aprovou a Lei de Custos Mais Baixos, Mais Transparência, um esforço liderado pelos republicanos para lidar com o aumento dos custos de saúde por meio de maior divulgação de preços. O projeto, formalmente conhecido como H.R. 5378, determina que hospitais e outros provedores tornem públicas suas taxas padrão para serviços compráveis, construindo sobre requisitos existentes da Lei de Apropriações Consolidadas de 2021.
O Dep. Rick Allen (R-Ga.), patrocinador do projeto, enfatizou seu potencial para empoderar os pacientes. "Este projeto empoderará os pacientes com as informações de que precisam para tomar decisões informadas sobre sua saúde," declarou Allen durante o debate no plenário. A legislação também orienta o Departamento de Saúde e Serviços Humanos a desenvolver formatos padronizados para dados de transparência de preços, visando facilitar comparações para os consumidores.
O contexto de fundo revela tensões contínuas sobre a acessibilidade da saúde. Os preços dos hospitais têm sido um ponto de discórdia, com estudos mostrando grandes variações nos custos para procedimentos idênticos em diferentes instalações. Os proponentes argumentam que a transparência poderia fomentar a competição e reduzir despesas, semelhante a como as divulgações de preços de companhias aéreas revolucionaram as reservas de viagens.
No entanto, os democratas criticaram o projeto como uma correção limitada que falha em abordar questões mais amplas, como preços de medicamentos ou cobertura de seguros. O Líder da Minoria da Câmara Hakeem Jeffries (D-N.Y.) comentou: "Embora a transparência seja importante, esta legislação não vai longe o suficiente para proteger as famílias dos custos disparados." Todos os democratas votaram contra a medida, com dois republicanos se juntando a eles na oposição.
A aprovação do projeto ocorre em meio a uma sessão legislativa agitada sobre políticas de saúde. Se promulgada, entraria em vigor em 2026, dando tempo aos provedores para cumprir. No Senado, onde os democratas detêm uma maioria estreita, seu destino permanece incerto, possivelmente enfrentando emendas ou atrasos até após as eleições de novembro.
Este desenvolvimento sublinha a natureza partidária da reforma da saúde em Washington, onde mudanças incrementais frequentemente geram debates intensos. Defensores dos pacientes esperam que marque um progresso em direção a um sistema mais responsável, enquanto críticos pedem soluções abrangentes.