Des centaines de représentants autochtones se sont réunis à Genève la semaine dernière pour appeler à une meilleure représentation au sein des Nations unies. Ils ont fait valoir que le changement climatique et d'autres crises s'aggraveraient sans une contribution plus directe aux décisions internationales. La réunion s'est concentrée sur le Mécanisme d'experts sur les droits des peuples autochtones des Nations unies.
L'Arctique se réchauffe quatre fois plus vite que les autres régions, ce qui nuit au peuple Sami en raison de la fonte des neiges qui crée des couches de glace empêchant les rennes d'accéder au lichen. Tuomas Aslak Juuso, vice-président du Parlement sami de Finlande, a déclaré que ces impacts remettent en question la survie des rennes, ainsi que les moyens de subsistance et les cultures.
Des délégués du monde entier ont soulevé le changement climatique et le colonialisme comme des enjeux clés. Ils ont insisté pour une participation renforcée qui donnerait aux nations autochtones le même accès que les États membres lors des rassemblements de l'ONU. Les règles actuelles les contraignent à participer en tant qu'ONG, ce qui crée des obstacles.
Kym Hamilton, des tribus d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande, a affirmé que les gouvernements privilégient souvent la croissance économique au détriment de la protection de l'environnement. Elle a appelé à un calendrier clair pour créer un statut participatif et un mécanisme d'accréditation indépendant. Kenneth Deer, de la nation Mohawk, a ajouté que les gouvernements ne peuvent pas parler au nom des peuples autochtones.
Le Fonds volontaire des Nations unies pour les peuples autochtones est confronté à des déficits budgétaires qui limitent les déplacements vers les forums. Sheryl Lightfoot a souligné une résistance croissante de la part de certains États à reconnaître les droits des autochtones, en particulier en Afrique et en Asie.