Cientos de personas indígenas se reunieron en Ginebra la semana pasada para pedir una representación más sólida en las Naciones Unidas. Argumentaron que el cambio climático y otras crisis empeorarán si no se cuenta con una participación más directa en las decisiones internacionales. La reunión se centró en el Mecanismo de Expertos de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.
El Ártico se está calentando cuatro veces más rápido que otras regiones, lo que perjudica al pueblo sami debido al deshielo que crea capas de hielo, impidiendo que los renos accedan al liquen. Tuomas Aslak Juuso, vicepresidente del Parlamento Sami de Finlandia, afirmó que estos impactos cuestionan la supervivencia de los renos, los medios de subsistencia y las culturas.
Delegados de todo el mundo señalaron el cambio climático y el colonialismo como cuestiones clave. Presionaron para obtener una mayor participación que otorgue a las naciones indígenas el mismo acceso que tienen los Estados miembros en las reuniones de la ONU. Las normas actuales los obligan a participar como ONGs, lo que crea barreras.
Kym Hamilton, de las tribus de Aotearoa Nueva Zelanda, señaló que los gobiernos a menudo priorizan el crecimiento económico sobre la protección ambiental. Pidió un cronograma claro para crear un estatus participativo y un mecanismo de acreditación independiente. Kenneth Deer, de la Nación Mohawk, agregó que los gobiernos no pueden hablar en nombre de los pueblos indígenas.
El Fondo Voluntario de las Naciones Unidas para los Pueblos Indígenas enfrenta déficits presupuestarios que limitan los viajes a los foros. Sheryl Lightfoot destacó la creciente resistencia de algunos Estados a reconocer los derechos indígenas, especialmente en África y Asia.