Le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien a transféré environ 1 milliard de dollars en cryptomonnaies via deux exchanges enregistrés au Royaume-Uni entre 2023 et 2025, contournant les sanctions occidentales. La société de blockchain TRM Labs a révélé les transactions, qui impliquaient principalement l'USDT de Tether sur le réseau Tron. Cette activité met en lumière le rôle des cryptomonnaies dans l'évasion des restrictions financières.
La société d'intelligence blockchain TRM Labs a rapporté cette semaine que le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien (IRGC) a traité environ 1 milliard de dollars en cryptomonnaies via Zedcex et Zedxion, deux exchanges enregistrés au Royaume-Uni, entre 2023 et 2025. Les conclusions, également couvertes par The Washington Post, montrent que les transactions liées à l'IRGC représentaient 56 % du volume total des plateformes pendant cette période. Les exchanges fonctionnaient comme une seule entité malgré des dépôts corporatifs distincts au Royaume-Uni, les transferts utilisant principalement la stablecoin USDT de Tether sur la blockchain Tron pour sa liquidité et ses faibles coûts. L'activité a augmenté avec le temps : de 24 millions de dollars en 2023 à 619 millions en 2024, lorsqu'elle représentait 87 % de toutes les transactions, avant de tomber à 410 millions en 2025 alors que d'autres utilisateurs augmentaient. Miad Maleki, ancien responsable du Trésor américain spécialisé dans les sanctions contre l'Iran, a décrit l'ampleur à The Washington Post : « Le chiffre d'1 milliard de dollars sur deux ans démontre que les monnaies numériques deviennent un canal financier pour l'appareil bancaire parallèle de l'Iran. » Les deux plateformes ont déclaré des comptes dormants au Royaume-Uni jusqu'en juin 2025, indiquant aucune activité de trading locale. Les registres corporatifs les lient à Babak Zanjani, un homme d'affaires iranien sanctionné par les États-Unis et l'UE en 2013 pour des ventes de pétrole malgré les restrictions ; sa peine pour détournement de plus de 2 milliards de dollars a été commuée en 2024 après remboursement. Un directeur nommé Babak Morteza, correspondant aux détails de naissance de Zanjani, supervisait Zedxion depuis son incorporation en 2021, tandis que Zedcex a commencé mi-2022 au même adresse. De plus, plus de 10 millions de dollars ont transité directement des portefeuilles IRGC et liés aux exchanges vers les adresses de Sa'id Ahmad Muhammad al-Jamal, sanctionné en 2021 pour financer les Houthis du Yémen via le trafic de carburant iranien. Les fonds ont également atteint des exchanges iraniens majeurs comme Nobitex, victime d'un piratage de 82 millions de dollars en juin 2025. La société israélienne Nominis a corroboré au moins 150 millions de dollars de liens avec l'IRGC. Ari Redbord de TRM Labs a noté : « Les acteurs liés à l'Iran, y compris des organisations militaires sanctionnées, semblent tester une infrastructure crypto plus persistente. » Tether a souligné sa conformité aux sanctions, ayant gelé les portefeuilles concernés après un ordre de saisie israélien en septembre 2025 pour 187 adresses. Le Trésor britannique, la mission iranienne à l'ONU et les exchanges ont refusé de commenter.
