Parcs i Jardins a recensé 5 631 jacarandas à Barcelone, créant cette touche lavande caractéristique qui orne la ville chaque printemps. Originaire du nord de l'Argentine, du Paraguay et de la Bolivie, cet arbre sud-américain s'est intégré harmonieusement au paysage urbain de Barcelone depuis plus d'un siècle. Les experts saluent sa résilience face aux conditions locales et sa part modeste au sein de la population arborée totale.
Le Jacaranda mimosifolia, dont le nom provient du guarani yacarandá signifiant « bois dur », fleurit en grappes bleuâtres formant des scènes emblématiques dans des villes comme Barcelone, Mexico ou Pretoria. Introduits dans la capitale catalane il y a plus d'un siècle, certains des premiers spécimens ont été plantés par l'urbaniste Jean-Claude Nicolas Forestier pour l'Exposition universelle de 1929.
« C'est un arbre qui fonctionne très bien », explique Pere de Mas, responsable de la gestion des arbres chez Parcs i Jardins. Il résiste aux gelées grâce au climat de Barcelone, supporte la sécheresse, s'adapte aux sols compacts et sa taille convient parfaitement aux trottoirs de largeur moyenne.
La mairie vise à diversifier les espèces afin qu'aucune ne dépasse 15 % du total, les jacarandas ne représentant que 2 %, ce qui laisse une marge de progression. Un tiers d'entre eux se trouvent à Nou Barris et Sant Andreu, tandis que l'Eixample est en tête pour les alignements de rue. Le spécimen le plus ancien date de 1904 et se trouve dans un jardin privé de la rue Alfonso XII à Gràcia, avec un groupe remarquable de neuf arbres sur la place de la Sagrada Família.
En Argentine, il a été écarté en 1942 comme emblème national au profit du ceibo, bien que ces deux arbres argentins prospèrent à Barcelone, comme en témoigne le grand ceibo situé à l'angle des rues Aragó et Enamorats.
