L'étoile des Boston Celtics Jayson Tatum est indiqué comme incertain pour le match de vendredi contre les Dallas Mavericks, ce qui pourrait marquer son retour après une déchirure du tendon d'Achille survenue en mai dernier. La blessure s'est produite lors du match 4 des playoffs contre les New York Knicks, et Tatum a subi une opération le lendemain. Son retour intervient alors que les Celtics affichent un bilan de 41-21, deuxièmes de la Conférence Est.
Jayson Tatum s'est déchiré le tendon d'Achille droit le 12 mai 2025, lors du match 4 du deuxième tour des playoffs des Boston Celtics contre les New York Knicks. Il n'a pas joué depuis, manquant toute la saison 2025-2026 jusqu'à présent. Tatum est officiellement indiqué comme incertain pour le match du 6 mars 2026 contre les Dallas Mavericks au TD Garden à Boston, la décision finale étant attendue plus près de l'heure du match. nnTatum's surgeon, Dr. Martin O'Malley, a réalisé l'intervention le lendemain de la blessure à New York, notant que l'opération dans les 24 heures améliore les résultats. « Il y a des données assez solides indiquant que si l'on fait [la chirurgie du tendon d'Achille] dans les 24 heures [suivant la blessure], les patients ont de meilleurs résultats », a déclaré O'Malley dans la série documentaire de Tatum, « The Quiet Work ». Six semaines après l'opération, O'Malley a décrit la récupération de Tatum comme exceptionnelle : « Tu es aussi bon que quiconque l'a jamais été. Je suis confiant que tu vas revenir et être Jayson Tatum comme avant. » nnLe retour moyen en NBA après une déchirure du tendon d'Achille est d'environ 10 mois, selon l'analyste des blessures Jeff Stotts. Le calendrier de Tatum correspond à cela, bien que des cas récents comme l'absence de 18 mois de Kevin Durant montrent que des récupérations plus longues sont courantes. Lors de sa récente rééducation, Tatum a complété un entraînement d'une heure fin janvier, s'est entraîné avec les Maine Celtics de la G League début février, et a progressé vers des scrimmages cinq contre cinq. Le coéquipier Derrick White a déclaré à The Athletic : « Il a l'air bien. Jouer, bouger, c'est bon de le voir de retour. » nnLes Celtics ont prospéré sans Tatum, avec un bilan de 41-21 et deuxièmes à l'Est, portés par le leadership de Jaylen Brown. Ils ont perdu Jrue Holiday, Al Horford, Kristaps Porziņģis et Luke Kornet à l'intersaison en raison de problèmes de salary cap mais restent favoris pour remporter la conférence avec une cote de +260. Le retour de Tatum est attendu avec une restriction de minutes, en évitant les back-to-backs, avec 20 matchs de saison régulière restants se terminant le 12 avril. nnLe rookie des Dallas Mavericks Cooper Flagg, qui a modelé son jeu sur celui de Tatum, a exprimé son excitation : « C'est l'un des gars que j'ai regardés en grandissant... Je suis excité de l'affronter et de competir contre lui. » Les observateurs de la Conférence Est voient le retour de Tatum comme un boost significatif, un entraîneur le qualifiant de « massif pour la NBA » et un dirigeant notant qu'il crée des problèmes de matchup pour des prétendants comme les Pistons, Knicks et Cavaliers.