Boston-Celtics-Star Jayson Tatum ist für das Freitagsspiel gegen die Dallas Mavericks als fraglich gesetzt, was potenziell sein Comeback nach einem im Mai erlittenen Achillessehnenriss markieren würde. Die Verletzung geschah in Spiel 4 der Playoffs gegen die New York Knicks, woraufhin Tatum am nächsten Tag operiert wurde. Sein Rückkehrer fällt zusammen mit der Bilanz der Celtics von 41-21 Siegen, die sie auf Platz zwei der Eastern Conference bringt.
Jayson Tatum verletzte sich am 12. Mai 2025 an der rechten Achillessehne in Spiel 4 der zweiten Playoff-Runde der Boston Celtics gegen die New York Knicks. Seitdem hat er nicht mehr gespielt und die gesamte Saison 2025-2026 bislang verpasst. Tatum ist offiziell für das Spiel am 6. März 2026 gegen die Dallas Mavericks im TD Garden in Boston als fraglich gesetzt, wobei die endgültige Entscheidung kurz vor Spielbeginn fällt. Tatum’s Chirurg, Dr. Martin O’Malley, führte die Operation am Tag nach der Verletzung in New York City durch und betonte, dass ein Eingriff innerhalb von 24 Stunden die Erfolgsaussichten verbessert. „Es gibt ziemlich starke Daten, dass Patienten bei einer [Achilles-]Operation innerhalb von 24 Stunden [nach der Verletzung] bessere Ergebnisse erzielen“, sagte O’Malley in Tatums Dokuserie „The Quiet Work“. Sechs Wochen nach der OP beschrieb O’Malley Tatums Genesung als außergewöhnlich: „Du bist so gut wie jeder je gewesen. Ich bin überzeugt, dass du zurückkommst und wieder der alte Jayson Tatum wirst.“ Die durchschnittliche Rückkehrzeit in der NBA nach einem Achillessehnenriss beträgt etwa 10 Monate, laut Verletzungsanalyst Jeff Stotts. Tatums Zeitplan passt dazu, wobei aktuelle Fälle wie die 18-monatige Auszeit von Kevin Durant längere Erholungszeiten zeigen. Bei der jüngsten Rehabilitation absolvierte Tatum Ende Januar ein einstündiges Workout, trainierte Anfang Februar mit den Maine Celtics der G League und stieg zu 5-gegen-5-Scrimmages auf. Teamkollege Derrick White sagte gegenüber The Athletic: „Er sieht gut aus. Er spielt, bewegt sich – es ist schön, ihn zurückzusehen.“ Die Celtics sind ohne Tatum hervorragend zurechtgekommen, mit einer Bilanz von 41-21 und Platz zwei im Osten, getragen von der Führungsrolle von Jaylen Brown. Sie verloren im Offseason Jrue Holiday, Al Horford, Kristaps Porziņģis und Luke Kornet wegen Gehaltsdeckel-Problemen, gelten aber weiterhin als Favoriten auf die Conference-Meisterschaft mit Quoten von +260. Tatums Rückkehr wird mit einer Minutenbeschränkung erfolgen, wobei Back-to-Backs vermieden werden; es bleiben 20 Regular-Season-Spiele bis zum 12. April. Dallas-Rookie Cooper Flagg, der sein Spiel nach Tatum ausrichtet, zeigte sich begeistert: „Er ist einer der Spieler, die ich aufwachsend angeschaut habe... Ich freue mich darauf, gegen ihn anzutreten und zu konkurrieren.“ Beobachter der Eastern Conference sehen Tatums Rückkehr als großen Schub, ein Trainer nannte sie „riesig für die NBA“, und ein Manager wies darauf hin, dass sie Matchup-Probleme für Titelanwärter wie die Pistons, Knicks und Cavaliers schafft.
