Un juge californien a annulé la certification de classe dans une action en justice pour harcèlement racial de 2017 contre Tesla, impliquant 6 000 travailleurs noirs dans son usine de Fremont. Cette décision signifie que l'affaire ne peut pas se poursuivre comme action collective en raison d'engagements insuffisants de témoignages des plaignants. Tesla fait encore face à des réclamations individuelles et d'agences connexes.
Dans une ordonnance de fin de vendredi, le juge de la Cour supérieure de Californie Peter Borkon a statué que l'action en justice déposée par l'ancien ouvrier de chaîne de montage Marcus Vaughn ne peut pas rester une action collective. L'affaire de 2017 alléguait que les employés noirs de l'usine de Tesla à Fremont avaient subi des comportements hostiles racialement, incluant des insultes, des graffitis et des objets perturbants dans les zones de travail. Le juge Borkon a déclaré qu'il ne pouvait pas appliquer avec confiance les expériences d'un petit groupe de travailleurs témoignant à des milliers de membres potentiels de la classe, annulant une certification de 2024 par un autre juge qui estimait qu'un grand procès serait gérable, selon Reuters.
L'annulation de la certification découle de l'échec des avocats des plaignants à obtenir des engagements de témoignage d'au moins 200 travailleurs avant un procès prévu en 2026, un seuil que le juge a jugé nécessaire pour une représentation fiable. Tesla a maintenu qu'elle ne tolère pas le harcèlement et a licencié des employés trouvés responsables de mauvaise conduite. Ni Tesla ni l'équipe juridique des plaignants n'ont fourni de commentaires immédiats sur la décision.
L'affaire, Vaughn c. Tesla, a été déposée à la Cour supérieure du comté d'Alameda. Bien que cela réduise la portée de l'action aux réclamations individuelles, Tesla continue d'affronter d'autres litiges. Un procès séparé sur des réclamations connexes par une agence de droits civils de l'État de Californie est prévu deux mois après la date du procès de classe annulé. L'entreprise fait également face à des réclamations fédérales de discrimination raciale de la Commission pour l'égalité professionnelle aux États-Unis et a résolu plusieurs actions individuelles.