En kalifornisk domare har rivit upp klasscertifieringen i en stämning från 2017 om rasbaserad trakasserier mot Tesla, som involverar 6 000 svarta arbetare på dess Fremont-fabrik. Beslutet innebär att målet inte kan fortsätta som en klassaction på grund av otillräckliga åtaganden om vittnesmål från kärande. Tesla står fortfarande inför relaterade individuella och myndighetskrav.
I en fredagskvällsorder slog Kaliforniens överlägsna domstolsdomare Peter Borkon fast att stämningen som väckts av den tidigare monteringslinjearbetaren Marcus Vaughn inte kan förbli en klassaction. Fallet från 2017 hävdade att svarta anställda på Teslas Fremont-anläggning utsattes för rasistiskt fientligt beteende, inklusive förolämpningar, klotter och störande föremål i arbetsområden. Domare Borkon angav att han inte kunde tillämpa erfarenheterna från en mindre grupp vittnande arbetare med tillförsikt på tusentals potentiella klassmedlemmar, och ogiltigförklarade en certifiering från 2024 av en annan domare som trodde att en stor rättegång skulle vara hanterbar, enligt Reuters.
Avskräddandet beror på kärandenas advokaters misslyckande att säkra vittnesåtaganden från minst 200 arbetare inför en planerad rättegång 2026, en tröskel som domaren ansåg nödvändig för pålitlig representation. Tesla har upprätthållit att det inte tolererar trakasserier och har avlägsnat anställda som befunnits ansvariga för misskötsel. Varken Tesla eller kärandenas rättsteam har gett omedelbara kommentarer till domen.
Fallet, Vaughn mot Tesla, väcktes vid Alameda County Superior Court. Medan detta inskränker stämningens omfattning till individuella krav, står Tesla fortfarande inför ytterligare rättstvister. En separat rättegång om relaterade krav från en kalifornisk statlig medborgarrättsmyndighet är planerad två månader efter det avbokade klassrättegångsdatumet. Företaget hanterar också federala rasdiskrimineringskrav från USA:s Equal Employment Opportunity Commission och har löst flera individuella stämningar.