Au cours des deux derniers mois, le Kenya a connu une pénurie de suppléments de vitamine A fournis aux enfants âgés de six à 59 mois, les exposant à des risques de maladies évitables. Les mères sont laissées dans l'incertitude alors que leurs enfants restent vulnérables. Le ministère de la Santé estime que 35 pour cent des enfants de moins de cinq ans ont des niveaux insuffisants de vitamine A.
Depuis deux mois, le Kenya fait face à une pénurie de suppléments de vitamine A pour les enfants, laissant les mères dans l'incertitude et exposant les enfants à des maladies évitables. Mardi matin, Atieno Valentine s'est rendue dans un centre de santé de la zone Eastlands à Nairobi avec sa fille de six mois, qui devait recevoir sa dose routinière de vitamine A et le vaccin contre la rougeole. Elle n'a reçu que le vaccin contre la rougeole, et l'infirmière lui a dit que la vitamine A n'était pas disponible depuis deux mois.نн« L'infirmière m'a dit : 'Aujourd'hui, on ne donne que le vaccin contre la rougeole. Le supplément, peut-être le mois prochain.' Dans cette clinique, il y avait d'autres mères qui avaient manqué le mois dernier et espéraient l'obtenir ce mois-ci. Mais il n'était toujours pas disponible », a déclaré Atieno.نнLes suppléments de vitamine A sont fournis gratuitement deux fois par an aux enfants âgés de six à 59 mois. À l'échelle mondiale, ils sont reconnus comme l'une des interventions les plus rentables pour sauver des vies d'enfants. Le déficit en vitamine A figure parmi les principales causes de cécité évitable chez les enfants et contribue de manière significative à la mortalité infantile dans les contextes à faible revenu.نнAu Kenya, le ministère de la Santé estime qu'environ 35 pour cent des enfants de moins de cinq ans ont des niveaux inadéquats de vitamine A. Depuis 1998, le pays mène un programme national distribuant des suppléments de vitamine A deux fois par an, ciblant tous les enfants de six à 59 mois. Cependant, des défis persistants dans la chaîne d'approvisionnement ont entraîné des interruptions fréquentes.نнLe Dr Walter Otieno, pédiatre originaire de l'ouest du Kenya, a déclaré que la pénurie peut être tolérée brièvement mais pose des risques si elle se prolonge. « La vitamine A n'est pas optionnelle. Elle protège les yeux, renforce l'immunité du corps dans les poumons et les intestins, et est cruciale pour le système immunitaire. Les enfants qui ne la reçoivent pas, en particulier ceux qui ne sont pas allaités ou malnutris, sont à haut risque d'infections », a-t-il dit.
