Le président Cyril Ramaphosa a lancé un groupe de travail spécial pour lutter contre le retard de croissance infantile, qui touche 27 % des enfants sud-africains de moins de cinq ans, dans le prolongement de son engagement pris lors du discours sur l'état de la nation de février 2026 d'y mettre fin d'ici 2030. Coordonnée par la présidence avec plusieurs départements, l'équipe cible des interventions à fort impact sur fond d'appels à un leadership unifié.
Suite à son engagement lors du discours sur l'état de la nation (SONA), le président Cyril Ramaphosa a mis en place une équipe spéciale chargée de lutter contre le retard de croissance infantile par une action coordonnée. Ce groupe interministériel, incluant les départements de la santé, du développement social, de la police, de la justice, des affaires intérieures, ainsi que les provinces et les gouvernements locaux, opère au sein du bureau de gestion de projet de la présidence.
Le porte-parole de la présidence, Vincent Magwenya, a souligné les priorités : élargir l'accès à une alimentation nutritive, améliorer les soins prénataux et postnataux, promouvoir des choix sains et freiner l'abus d'alcool, faisant écho aux points mis en avant lors du SONA. Le financement sera alloué après l'identification des interventions prioritaires, lesquelles s'appuient sur les engagements de la société civile dans le cadre de l'opération Vulindlela.
David Harrison, du DG Murray Trust, a exhorté à un leadership présidentiel fort pour surmonter la fragmentation ministérielle, établissant des parallèles avec les premières réponses face au VIH. Il a préconisé la supplémentation en micronutriments prénataux (en phase d'essai), l'extension de l'allocation de soutien à l'enfance aux femmes enceintes, et le déploiement à plus grande échelle du projet pilote Khulisa Care du Cap-Occidental, qui fournit des bons mensuels de 525 rands pour des aliments riches en protéines ainsi que des visites à domicile. La ministre de la Santé du Cap-Occidental, Mireille Wenger, a indiqué qu'une extension était envisageable si l'efficacité du programme était démontrée.