La police de Solapur a arrêté dimanche Balraje Aware-Patil, âgé de 45 ans, pour avoir prétendument installé de nuit des statues non autorisées de figures historiques. L'arrestation fait suite à un affrontement survenu le 31 mars dans l'enceinte du temple d'Anjangaon entre des groupes de castes, impliquant des jets de pierres et des blessures parmi le personnel de police. Il fait face à des accusations de tentative de meurtre, d'émeute, de rassemblement illégal et d'installations illégales en vertu du Bharatiya Nyaya Sanhita.
Balraje Aware-Patil et son équipe ont opéré pendant trois mois à la faveur de la nuit, s'introduisant sur des terrains vacants pour installer sans autorisation des statues préfabriquées de figures historiques vénérées. Ces installations attiraient rapidement des foules et des manifestations contre leur retrait, ce qui, selon la police, a permis à Patil de bâtir une entreprise lucrative. Le commissariat de Madha à Solapur a enregistré au moins trois affaires contre l'homme de 45 ans, qui est désormais en détention provisoire. Le surintendant de la police de Solapur, Atul Kulkarni, a déclaré : « Il y a un total de 14 affaires enregistrées liées à des statues illégales sur des terres gouvernementales dans le district de Solapur, et Patil a été cité dans cinq d'entre elles. » Il a ajouté que la police de Madha a déposé sept dossiers, Patil étant inculpé dans trois d'entre eux, et qu'une équipe l'a arrêté à son domicile de Jalna dimanche. Un officier de police supérieur a suggéré que les installations pourraient avoir eu pour but d'empiéter sur des terrains et de mobiliser un soutien local. Une résolution gouvernementale de mai 2017 exige l'autorisation préalable du percepteur de district pour de telles installations, même sur un terrain privé, les violations entraînant des poursuites judiciaires et le retrait des statues. L'élément déclencheur a été l'installation d'une statue le 31 mars dans l'enceinte du temple d'Anjangaon à Solapur, provoquant une confrontation entre deux groupes de castes, des jets de pierres et des blessures policières. L'administration du district de Jalna a fermé l'unité de fabrication de Patil, et la police enquête sur une possible opération plus vaste à l'échelle de l'État.
