Lors de la conférence sur le pétrole et le gaz en Afrique australe au Cap, le ministre Gwede Mantashe a exhorté à exploiter les ressources pétrolières et gazières de l'Afrique du Sud dans un contexte de perturbations liées à la guerre américano-israélienne contre l'Iran. Il a souligné l'urgence législative pour éviter les retards causés par des litiges. Les chefs de file de l'industrie ont fait écho aux appels en faveur de portefeuilles énergétiques diversifiés.
Le ministre des Ressources minérales et du Pétrole, Gwede Mantashe, a déclaré lors de la conférence sur le pétrole et le gaz en Afrique australe, tenue au Cap les 16 et 17 mars : « L'Afrique du Sud, et même le continent africain dans son ensemble, ne peut se permettre de rester pauvre alors qu'il est doté d'abondantes ressources naturelles. » Il a justifié cette urgence par les tensions géopolitiques, notamment la guerre américano-israélienne contre l'Iran, qui a perturbé les chaînes d'approvisionnement en carburant et a fait grimper le prix du baril de Brent au-dessus des 100 dollars. La guerre, surnommée Opération Furie, a concrètement fermé le détroit d'Ormuz, augmentant ainsi les primes d'assurance maritime. La capacité de raffinage de l'Afrique du Sud est tombée de plus de 700 000 barils par jour à environ 35 %, avec Natref à 108 000 bj, Astron Energy à 100 000 bj et l'usine Secunda de Sasol à 150 000 bj. Sapref, à Durban, a été mis en pause en 2022, et Enref a été converti en terminal d'importation après un incendie en 2020. Kirby Gordon, de FlySafair, a annoncé une surcharge temporaire en raison d'une hausse de 70 % des prix du kérosène Jet A-1. Malcolm Curror, de United Manganese of Kalahari, a souligné les limites du transport routier de minerai face au coût du diesel. Oliver Naidu, de Vopak, a préconisé l'importation de GNL au terminal énergétique de Zululand ainsi qu'un portefeuille diversifié. Sasol met en garde contre une pénurie de gaz en 2028 due à l'épuisement des gisements au Mozambique. Mantashe soutient la loi de 2024 sur le développement des ressources pétrolières en amont (Upstream Petroleum Resources Development Act) et la levée du moratoire sur le Karoo en octobre 2025. Le Central Energy Fund a acquis Sapref pour un rand sud-africain afin de le transformer en une méga-raffinerie d'une capacité de 450 000 à 600 000 bj.