Alors que la guerre au Moyen-Orient de 2026 perturbe les approvisionnements, l'Association des compagnies aériennes d'Afrique australe met en garde contre d'éventuelles pénuries de kérosène au-delà du mois de mai. Les prix régionaux ont grimpé de 8,50 rands par litre en février à plus de 30 rands mi-avril, entraînant l'application de surcharges carburant temporaires sur les nouvelles réservations.
L'Association des compagnies aériennes d'Afrique australe a souligné l'incertitude persistante liée au conflit de 2026 entre les États-Unis, Israël et l'Iran, qui menace la disponibilité du kérosène dans la région au-delà du mois de mai.
Les stocks actuels devraient suffire jusqu'à fin mai, certains fournisseurs évoquant le mois de juin, mais aucun engagement ferme n'existe au-delà. Le porte-parole de l'association, Linden Birns, a souligné les difficultés de planification rencontrées par les compagnies aériennes : "Nous savons qu'il y a suffisamment de carburant pour le moment pour tenir jusqu'en mai. Certains fournisseurs parlent de juin, mais nous n'avons aucune visibilité au-delà et toute la question est de savoir comment planifier en tant que compagnie aérienne. Comment planifier son programme ? Comment maintenir ses opérations dans le vide sans ce genre d'informations ?"
Les compagnies aériennes sécurisent généralement leur carburant six mois à l'avance, tandis que des aéroports comme O.R. Tambo conservent environ cinq jours de réserves. M. Birns a annoncé des réunions prochaines avec les fournisseurs et les groupes aériens, avertissant les passagers d'une hausse du prix des billets et de possibles suppressions de lignes. L'association a appelé à des mesures d'économie de carburant dans tout le secteur, notamment une réduction de la congestion et une meilleure gestion de l'espace aérien — le fait de laisser tourner les moteurs d'un avion de 180 places au ralenti coûte 2000 rands par minute.