La métropole de Nelson Mandela Bay fait face à environ 7 000 fuites d'eau actives sur ses canalisations vieillissantes, malgré des barrages remplis suite aux récentes pluies. Les autorités ont rapporté le 21 mai 2026 que le financement limité pour l'entretien menace de stopper les réparations.
Le directeur exécutif des infrastructures et de l'ingénierie, Joseph Tsatsire, a déclaré aux conseillers municipaux que la ville manque de ressources pour faire face à ses 4 700 km de canalisations en décomposition. Une stratégie de lutte contre les pertes d'eau, estimée à 1,3 milliard de rands, n'a reçu aucune allocation budgétaire significative, laissant trois entrepreneurs désignés sans ordres de mission.
La direction des infrastructures et de l'ingénierie fonctionne avec un budget de 3,4 millions de rands, dont 370 000 rands sont réservés aux réparations et à l'entretien. Seuls 27 pour cent du budget total et 62 pour cent de l'allocation d'entretien ont été dépensés jusqu'à présent, ce qui suscite des inquiétudes parmi les conseillers de tous bords politiques concernant cette sous-utilisation des fonds.
Les conseillers ont souligné qu'une entreprise privée et un jeune porteur de projet avaient proposé des solutions de détection de fuites, mais qu'ils n'avaient pas été sollicités. Ils ont également mis en avant les perturbations de service, notamment des pénuries d'eau d'une semaine touchant le lycée Soqhayisa à Motherwell.