Un projet de 101 millions de dollars permettra de restaurer une étendue cruciale de marais protégeant La Nouvelle-Orléans des ondes de tempête. Les travaux devraient débuter l'été prochain pour s'achever mi-2029.
Le pont terrestre de La Nouvelle-Orléans sépare le lac Pontchartrain du golfe du Mexique sur environ 20 miles. Il protège près de 1,5 million d'habitants des inondations, mais il s'érode rapidement : la Louisiane perd l'équivalent d'un terrain de football de terres toutes les 100 minutes.
Un comité fédéral et étatique a annoncé plus tôt ce mois-ci des plans visant à reconstruire 1 320 acres le long du canal des Rigolets. Les équipes dragueront 5 millions de verges cubes de sédiments et stabiliseront la zone avec des matelas en tissu remplis de calcaire avant d'y planter des herbes indigènes.
L'initiative sera financée par les fonds issus du règlement sur la marée noire de BP et fait suite à une restauration plus modeste de 275 acres achevée en 2025. Les autorités précisent que l'ensemble du pont terrestre, qui s'étend sur 57 000 acres, nécessite encore des investissements bien plus importants dans le cadre du plan directeur côtier de l'État.