Nintendo a annoncé le 25 mars que les copies physiques des jeux first-party exclusifs à la Switch 2 coûteraient 10 dollars de plus que leurs versions numériques à partir du mois de mai, en commençant par Yoshi and the Mysterious Book (70 dollars en physique contre 60 dollars en numérique sur l'eShop américain). Cette politique reflète les différences de coûts de production et de distribution, notamment les défis liés aux cartouches de la Switch 2, et marque une rupture avec la parité tarifaire pratiquée jusqu'ici.
Nintendo a révélé ce changement de tarification dans un communiqué le 25 mars, s'écartant de sa tradition d'aligner les prix du numérique et du physique pour les jeux first-party sur Switch (généralement 70 ou 80 dollars, comme pour Mario Kart World). Cette politique s'applique aux futurs titres exclusifs à la Switch 2, les sorties précédentes telles que Pokémon Pokopia et Tomodachi Life: Living the Dream restant inchangées. Sur l'eShop américain, Yoshi and the Mysterious Book, dont la sortie est prévue le 21 mai, est désormais listé à 70 dollars en physique (contre 60 dollars il y a deux semaines) et 60 dollars en numérique. Nintendo a précisé : « Le coût des jeux physiques n'augmente pas. Cela signifie que lorsque Nintendo vend des versions numériques... ces prix auront un prix de vente conseillé inférieur à celui de leurs homologues physiques. » Les détaillants comme Walmart et Target restent libres de fixer leurs propres prix. Au Royaume-Uni, le prix est de 50 livres sterling (environ 60 dollars américains). L'entreprise n'a pas précisé si cette prime de 10 dollars s'applique de manière uniforme ou si elle concerne les packs « Nintendo Switch 2 Edition ». « Les jeux Nintendo offrent les mêmes expériences, qu'ils soient au format physique ou numérique, et ce changement reflète simplement les différents coûts associés à la production et à la distribution de chaque format, tout en offrant plus de choix aux joueurs », a déclaré Nintendo. Le président de Nintendo of America, Doug Bowser, a précédemment évoqué l'effort de développement, la profondeur et la rejouabilité pour justifier une tarification variable (The Washington Post). Ce changement est lié aux exigences des cartouches de la Switch 2 : des capacités allant de 4 Go à 73 Go (contre 2 à 32 Go pour la Switch 1), une pénurie mondiale de mémoire limitant les options initiales à 64 Go, et des cartes « Game-Key » qui téléchargent les jeux mais nécessitent l'insertion de la carte pour jouer (CNET, Ars Technica). Les ventes physiques ont chuté de plus de 50 % depuis 2021 (Matt Piscatella de Circana), avec une réduction de l'espace en rayon chez les détaillants face à la montée du numérique. Des éditeurs tiers comme EA et Ubisoft pourraient suivre, bien que Sony et Microsoft soient peu susceptibles de le faire compte tenu des tendances actuelles.
