Novak Djokovic a déclaré forfait pour le prochain ATP 500 Open du Qatar à Doha, invoquant une forte fatigue après sa finale à l'Open d'Australie. L'absence du champion de 24 Grands Chelems signifie que Carlos Alcaraz et Jannik Sinner mèneront le tableau en tant que têtes de série principales. Les organisateurs ont exprimé leur déception et lui ont souhaité un prompt rétablissement.
Novak Djokovic, l'étoile serbe du tennis âgée de 38 ans et champion record à 24 Grands Chelems, s'est retiré de l'ATP Qatar Open le 11 février 2026, cinq jours avant le début du tableau principal le 16 février. Le tournoi, à sa 34e édition et promu au statut ATP 500 en 2025, se déroule sur courts durs extérieurs au Khalifa International Tennis and Squash Complex à Doha. Djokovic a cité « forte fatigue » comme raison, après un parcours exigeant à l'Open d'Australie où il a atteint sa 38e finale majeure, battant le n° 2 mondial Jannik Sinner en demi-finale de plus de quatre heures avant de s'incliner face au n° 1 mondial Carlos Alcaraz en finale. L'Open Qatar ExxonMobil a publié un communiqué sur Instagram : « Novak Djokovic se retire de Doha en raison d'une forte fatigue. Le Qatar vous manquera. Nous vous souhaitons un prompt rétablissement. » Cela marque un autre forfait sélectif pour Djokovic, qui priorise les grands événements ces dernières années. Il avait auparavant gagné le titre à Doha en 2016 et 2017 mais s'est incliné au premier tour l'an dernier, perdant 7-6(4), 6-2 contre Matteo Berrettini. Début 2026, il a sauté l'Adelaide International, déclarant sur les réseaux sociaux : « À tous mes fans à Adelaide, malheureusement, je ne suis pas tout à fait prêt physiquement pour competir à l'Adelaide International la semaine prochaine. C'est personnellement très décevant pour moi, car j'ai de si bons souvenirs d'avoir remporté le titre là-bas il y a deux ans. » Malgré l'absence de Djokovic, l'événement propose un tableau solide avec huit joueurs du top 20, dont le champion en titre Andrey Rublev (vainqueur 2025 sur Jack Draper), Daniil Medvedev (champion 2023) et Karen Khachanov (champion 2024). Alcaraz et Sinner, jouant pour la première fois depuis Melbourne, sont les têtes de série n° 1. Le prize money total est de US$2,833,335, avec 500 points au classement pour le vainqueur. Djokovic est attendu en mars au Masters 1000 d'Indian Wells, où il est inscrit et vise à égaler le record de cinq titres de Roger Federer sur place. L'approche de Djokovic reflète un focus sur la longévité, comme il l'a expliqué lors d'une conférence de presse à l'US Open : « Mon objectif principal est les Grands Chelems. Je ne chasse pas les points de classement ni ne remplis mon calendrier comme avant. » Cette stratégie suit d'autres forfaits récents, y compris les Finales ATP 2025 pour blessure à l'épaule et les Masters de Toronto et Cincinnati l'an dernier pour temps familial.
