ノバク・ジョコビッチは、全豪オープン決勝後の強い疲労を理由に、ドーハで行われる今後のATP 500カタールオープンから棄権した。24度のグランドスラム王者の不在により、カルロス・アルカラスとヤニック・シナーがトップシードとしてフィールドをリードする。主催者は失望を表明し、早期回復を願った。
38歳のセルビアテニススターでグランドスラム記録保持者の24度優勝者ノバク・ジョコビッチは、2026年2月11日、主催抽選が2月16日に始まる5日前、ATPカタールオープンから棄権した。この大会は第34回を迎え、2025年にATP 500に昇格したもので、ドーハのハリファ国際テニス＆スカッシュ複合施設の屋外ハードコートで開催される。ジョコビッチはオーストラリアンオープンでの過酷な戦い後の「強い疲労」を理由に挙げ、全豪で38度目のメジャー決勝に進出し、世界2位ヤニック・シナーを4時間超の準決勝で破った後、世界1位カルロス・アルカラスに決勝で敗れた。カタールエクソンモービルオープンはインスタグラムで声明を発表：「ノバク・ジョコビッチは強い疲労のためドーハから棄権します。カタールはあなたを恋しがります。早期回復をお祈りします」。これは近年メジャーを優先するジョコビッチの選択的棄権のもう一例だ。彼は以前2016年と2017年にドーハで優勝したが、昨年は1回戦でマッテオ・ベレッティーニに7-6(4)、6-2で敗れた。2026年初頭にはアデレード・インターナショナルを欠場し、SNSで次のように述べた：「アデレードのすべてのファンへ、残念ながら来週のアデレード・インターナショナルに出場できるほどの身体的準備ができていません。2年前にそこでタイトルを獲得した素晴らしい思い出があるだけに、個人的に非常に残念です」。ジョコビッチの欠場にもかかわらず、大会はトップ20から8選手を擁し、ディフェンディングチャンピオン・アンドレイ・ルブレフ（2025年ジャック・ドレイパー戦勝利）、ダニイル・メドベージェフ（2023年王者）、カレン・ハチャノフ（2024年王者）らが揃う。アルカラスとシナーはメルボルン以来初戦でトップシード。総賞金は283万3335ドル、優勝者に500ランキングポイント。ジョコビッチは3月のインディアンウェルズ・マスターズ1000で復帰予定で、出場を表明し、ロジャー・フェデラーの同大会5勝記録に並ぶことを狙う。ジョコビッチのアプローチは長寿重視を反映しており、USオープンの記者会見でこう説明した：「主な焦点はグランドスラムだ。ランキングポイントを追ったり、スケジュールを以前のように埋めたりしない」。この戦略は最近の他の欠場に続き、2025年ATPファイナルズの肩の怪我、昨年トロントとシンシナティ・マスターズの家族時間などが含まれる。
