ノバク・ジョコビッチがモンテカルロ・マスターズを欠場することになり、2011年から15年続いた連続出場記録が途絶えることとなった。同大会で2度の優勝を誇る38歳のジョコビッチは、2週間前のBNPパリバ・オープン4回戦で敗退して以来、試合から遠ざかっている。主催者側から欠場の具体的な理由は明らかにされていないが、右肩の故障が噂されている。
モンテカルロ・マスターズの主催者はInstagramストーリーを通じてジョコビッチの欠場を発表し、「彼の健闘を祈るとともに、コートに戻る姿を一日も早く見られることを願っている」とコメントした。セルビア出身のジョコビッチにとって、モナコで開催されるこのクレーコート大会の欠場は2011年以来初めてのことである。彼は2006年に18歳でロジャー・フェデラーと対戦して初出場して以来、定期的に参戦していた。グランドスラム優勝24回を誇るジョコビッチは、右肩の負傷が疑われる中、マイアミ・オープンも欠場している。彼の最後の試合は、BNPパリバ・オープン4回戦でのジャック・ドレイパーに対する3セットでの敗戦だった。昨年のモンテカルロでは初戦でアレハンドロ・タビロにストレート負けを喫しており、今回の欠場によるランキングポイントの減少はわずか5ポイントにとどまる。ジョコビッチは2013年と2015年にモンテカルロで優勝している。復帰戦は、防衛ポイントがわずか5ポイントの4月22日から5月3日に開催予定のマドリード・オープンか、全仏オープンを控えたイタリア国際になると見られている。今大会はカルロス・アルカラス、ヤニック・シナー、アレクサンダー・ズベレフが中心となって行われる。元イギリスランキング1位のティム・ヘンマンは、Sky Sports Tennisに対し、ジョコビッチの今後のクレーコートでのスケジュールについて不透明な見方を示した。「彼がクレーコートでどれだけプレーするか興味がある。クレーは最も体力的に過酷なサーフェスだからだ。全仏の前にどこかに出場するのか。それとも全仏自体に出場するのか。あるいは芝シーズンに集中するのか。誰にも分からない。パリに出場しないというシナリオも考えられるが、様子を見守ろう」。ジョコビッチは最近、BNPパリバ・オープンで自身の意欲についてこう語っていた。「私はまだ競争力を持っている。自分にはまだ勝負への執念があるし、そう感じられる限りは走り続けるつもりだ」。
