OpenAI a annoncé des plans pour commencer à tester des publicités dans son application ChatGPT pour les utilisateurs gratuits et le nouveau niveau d'abonnement Go à 8 dollars par mois aux États-Unis. L'entreprise vise à diversifier ses revenus face à des pressions financières importantes, tout en veillant à ce que les publicités n'influencent pas les réponses de l'IA. Les niveaux payants supérieurs resteront sans publicité.
Le 16 janvier 2026, OpenAI a révélé qu'elle commencera à tester des bannières publicitaires à l'intérieur de l'application ChatGPT pour les utilisateurs connectés à la version gratuite et au nouveau plan ChatGPT Go mondial. Le niveau Go, au prix de 8 dollars par mois et lancé initialement en Inde en août 2025, offre 10 fois plus de messages, de téléchargements de fichiers et de créations d'images que le niveau gratuit, ainsi qu'une mémoire améliorée pour les détails des conversations. Il est désormais disponible dans plus de 170 pays, y compris les États-Unis, mais les utilisateurs des plans Plus (20 dollars/mois), Pro (200 dollars/mois), Business ou Enterprise ne verront pas de publicités. Les publicités, prévues pour apparaître dans les prochaines semaines, seront placées en bas des réponses et clairement étiquetées comme contenu sponsorisé, séparées des réponses de l'IA. Par exemple, interroger sur des endroits à visiter au Mexique pourrait déclencher des publicités liées aux vacances. OpenAI insiste sur le fait que les publicités n'affecteront pas les sorties de ChatGPT, qui restent basées sur leur utilité pour l'utilisateur. Fidji Simo, PDG des applications d'OpenAI, a déclaré dans le billet de blog de l'entreprise : « Nos activités d'entreprise et d'abonnement sont déjà solides. Nous croyons en un modèle de revenus diversifié où les publicités peuvent jouer un rôle pour rendre l'intelligence plus accessible à tous. » Pour répondre aux préoccupations de confidentialité, OpenAI ne partagera pas les conversations individuelles avec les annonceurs ni ne vendra les données des utilisateurs. Les publicités seront évitées sur des sujets sensibles comme la santé, la santé mentale et la politique, et ne seront pas affichées aux utilisateurs de moins de 18 ans, qu'ils soient auto-déclarés ou détectés par le système. Les utilisateurs peuvent désactiver la personnalisation des publicités, effacer les données associées ou rejeter les publicités avec des retours. Ce mouvement inverse la réticence antérieure du PDG Sam Altman, qui en 2024 a qualifié les publicités de « dernier recours » et décrit leur combinaison avec l'IA comme « uniquely dérangeante ». Cette décision découle des défis financiers d'OpenAI : elle prévoit de brûler 9 milliards de dollars en 2026 tout en générant 13 milliards de dollars de revenus, avec seulement 5 % de ses 800 millions d'utilisateurs hebdomadaires abonnés. La rentabilité n'est pas attendue avant 2030, au milieu d'engagements de 1,4 billion de dollars pour les centres de données et les puces. Le critique technologique Ed Zitron a exprimé son scepticisme, écrivant sur Bluesky : « Je suis extrêmement bearish sur ce produit publicitaire. Même s'il devient une bonne ligne d'affaires, les services d'OpenAI coûtent trop cher pour que cela compte ! » OpenAI suit les tendances observées dans les tests publicitaires de Google fin 2024 sur les chatbots IA et ses propres fonctionnalités d'achat d'avril 2025 dans ChatGPT Search.
