À Bornéo, les mères orangs-outans sauvages parcourent de plus grandes distances et s'alimentent moins pour permettre à leurs petits de jouer avec des congénères du même âge.
Les chercheurs ont analysé 15 ans de données sur 31 paires mère-enfant, couvrant environ 30 000 heures d'observation. Les mères ayant des petits d'âges comparables passaient plus de temps que prévu dans les mêmes zones, et les jeunes jouaient lors de ces rencontres, en particulier lorsque les mères étaient étroitement apparentées. Les mères augmentaient la distance parcourue dans les jours précédant et suivant les rencontres, pénétrant sur des territoires voisins avant de retourner chez elles. Ces déplacements se produisaient indépendamment de la disponibilité des fruits et réduisaient le temps consacré à la recherche de nourriture par les mères, ce qui indique un coût délibéré pour leur propre alimentation. « Notre étude fournit la preuve solide que les mères orangs-outans sauvages de Bornéo adaptent leur comportement de déplacement pour offrir à leur progéniture davantage d'opportunités de jeu social », ont écrit les chercheurs. Les experts ont noté que ces résultats concordent avec l'investissement connu des orangs-outans dans les soins apportés à leur progéniture et leurs capacités cognitives, bien que les mécanismes exacts de cette coordination restent flous.
