Le sénateur Kiko Pangilinan a exprimé son inquiétude face à la baisse constante des prises des pêcheurs à petite échelle après une décision de la Cour suprême autorisant les entreprises de pêche commerciale à opérer dans les eaux municipales. Les données de l'Autorité philippine de statistiques montrent que la production de la pêche municipale est passée de 879 961,58 tonnes métriques en 2023 à 749 366,40 tonnes métriques en 2025, tandis que les prises commerciales ont augmenté.
Lors d'une audience le 18 février, le sénateur Kiko Pangilinan a noté qu'avant la décision de la Cour suprême, une zone exclusive de 15 kilomètres dans les eaux municipales était réservée exclusivement aux pêcheurs à petite échelle. La Cour suprême a confirmé la décision d'un tribunal inférieur déclarant les dispositions préférentielles du Code de la pêche inconstitutionnelles.nn«Malaki ang increase ng commercial fishing habang bagsak naman ang production ng inland municipal and marine municipal fisheries. So, doon pa lang makikita bakit gumanda 'yung huli ng commercial at bumagsak ang huli ng inland at small fishers,» a déclaré Pangilinan.nnLes données de l'Autorité philippine de statistiques au février 2026 indiquent que la production de la pêche commerciale est passée de 822 427,47 tonnes métriques en 2023 à 849 498,89 tonnes métriques en 2025. Par ailleurs, le ministère de l'Agriculture a déposé une demande de réexamen contre la décision de la Cour suprême, qui reste en attente.nn«Il existe un principe en droit selon lequel la justice de fond doit primer sur ces formalités techniques. Les formalités techniques ne doivent pas l'emporter sur la justice de fond,» a ajouté Pangilinan en mélange d'anglais et de filipino. Cette question met en lumière les tensions entre les protections pour les petits pêcheurs et les droits du secteur commercial.