Des communautés à travers les États-Unis ont bloqué ou retardé au moins 75 projets de centres de données représentant environ 130 milliards de dollars entre janvier et mars 2026. Les chercheurs ont qualifié cette période de plus importante en termes de blocages et de retards jamais enregistrée depuis le début du suivi en 2023. Cette opposition reflète un changement structurel dans la résistance locale à ce type de développement.
Data Center Watch, un projet de la société de renseignement en IA 10a Labs, a rapporté ces chiffres à NBC News. Les chercheurs ont noté que les groupes d'opposition ont plus que doublé pour atteindre 833 à travers 49 États, les communautés adoptant une stratégie efficace incluant des initiatives législatives et une mobilisation précoce.
La sociologue Tressie McMillan Cottom, qui a observé les organisateurs en Caroline du Nord, a écrit dans une tribune du New York Times que les résidents acquièrent un sentiment de pouvoir politique grâce à ces campagnes. Elle a décrit des participants dépassant les clivages politiques et assistant à des sessions sur les droits à l'eau et l'utilisation des terres.
Les entreprises d'IA ont répliqué en mettant en avant les avantages économiques et en invoquant des influences extérieures. OpenAI a publié un rapport indiquant que des comptes provenant de Chine ont diffusé des messages anti-centres de données sur les réseaux sociaux avant que l'entreprise ne les bannisse.
Les partisans ont également souligné des exemples tels que les centres de données contribuant à près de la moitié des recettes fiscales foncières dans le comté de Loudoun, en Virginie, et des augmentations de la taxe de vente qui ont financé des primes pour les enseignants dans une paroisse de Louisiane.