Comunidades en todo Estados Unidos bloquearon o retrasaron al menos 75 proyectos de centros de datos valorados en unos 130 000 millones de dólares entre enero y marzo de 2026. Los investigadores describieron este periodo como el de mayor número de bloqueos y retrasos registrado desde que comenzó el seguimiento en 2023. La oposición refleja un cambio estructural en la resistencia local a este tipo de desarrollos.
Data Center Watch, un proyecto de la firma de inteligencia de IA 10a Labs, informó de estas cifras a NBC News. Los investigadores señalaron que los grupos de oposición se han duplicado hasta superar los 833 en 49 estados, y que las comunidades han adoptado un manual eficaz que incluye esfuerzos legislativos y una movilización temprana.
La socióloga Tressie McMillan Cottom observó a los organizadores en Carolina del Norte y escribió en un artículo de opinión para el New York Times que los residentes están ganando un sentido de poder político a través de las campañas. Describió a los participantes cruzando líneas políticas y asistiendo a sesiones sobre derechos de agua y uso de la tierra.
Las empresas de IA han respondido con argumentos sobre los beneficios económicos y afirmaciones de influencia externa. OpenAI publicó un informe en el que declaraba que cuentas originadas en China difundieron mensajes contra los centros de datos en redes sociales antes de que la empresa las bloqueara.
Los defensores también destacaron ejemplos como los centros de datos que aportan casi la mitad de los ingresos por impuestos sobre la propiedad en el condado de Loudoun, Virginia, y los aumentos en los impuestos sobre las ventas que financiaron bonos para docentes en una parroquia de Luisiana.