Las principales empresas tecnológicas están respondiendo a la creciente oposición pública hacia el consumo de agua de los centros de datos. SpaceX destacó recientemente los riesgos de la escasez de agua en su documento de oferta pública inicial modificado. Google anunció nuevos compromisos para gestionar el uso del agua en sus instalaciones.
El lunes, SpaceX actualizó los documentos de su oferta pública para señalar que la escasez de agua y las normativas relacionadas podrían limitar la expansión de los centros de datos. Una encuesta de Gallup indicó que siete de cada diez estadounidenses se oponen a dichos proyectos, citando las cuestiones hídricas como su principal preocupación. Los centros de datos dependen principalmente del agua para refrigerar los servidores mediante métodos de evaporación. Las instalaciones de Google en Council Bluffs, Iowa, consumieron más de mil millones de galones en 2024. Las proyecciones del Lawrence Berkeley National Laboratory sugieren que las instalaciones de hiperescala podrían requerir hasta 33 mil millones de galones anuales para 2030 si se utilizan métodos intensivos de refrigeración evaporativa. Microsoft, OpenAI y Oracle han declarado sus planes de reducir o eliminar la refrigeración evaporativa en sus proyectos, incluyendo la expansión de Stargate de OpenAI y Oracle en zonas de Texas con escasez de agua. Google tomó un camino distinto el miércoles al comprometerse a reponer más agua dulce de la que consume, aumentar el uso de agua regenerada y divulgar sus datos anuales de consumo. Ben Townsend, jefe global de infraestructura y sostenibilidad de Google, enfatizó que las estrategias de refrigeración deben adaptarse a las condiciones locales. Señaló que la empresa ha realizado evaluaciones hidrológicas durante cuatro años. El experto Shaolei Ren, de la UC Riverside, destacó las contrapartidas entre el ahorro de agua y el aumento de la demanda eléctrica.
