Perusahaan teknologi besar kini menanggapi meningkatnya penolakan publik terhadap konsumsi air oleh pusat data. SpaceX baru-baru ini menyoroti risiko kelangkaan air dalam pengajuan IPO mereka yang telah direvisi. Google telah mengumumkan komitmen baru untuk mengelola penggunaan air di fasilitas mereka.
Pada hari Senin, SpaceX memperbarui dokumen penawaran publiknya dengan mencatat bahwa kelangkaan air dan regulasi terkait dapat membatasi perluasan pusat data. Jajak pendapat Gallup menunjukkan bahwa tujuh dari sepuluh warga Amerika menentang pembangunan semacam itu, dengan masalah air disebut sebagai kekhawatiran utama. Pusat data mengandalkan air terutama untuk mendinginkan peralatan server melalui metode evaporasi. Lokasi Google di Council Bluffs, Iowa, menggunakan lebih dari satu miliar galon air pada tahun 2024. Proyeksi dari Lawrence Berkeley National Laboratory menunjukkan bahwa fasilitas berskala besar dapat membutuhkan hingga 33 miliar galon air setiap tahun pada tahun 2030 di bawah penggunaan pendinginan evaporatif yang intensif. Microsoft, OpenAI, dan Oracle telah menyatakan rencana untuk mengurangi atau menghilangkan pendinginan evaporatif dalam proyek-proyek mereka, termasuk perluasan Stargate oleh OpenAI dan Oracle di wilayah Texas yang mengalami krisis air. Google mengambil langkah berbeda pada hari Rabu dengan berjanji untuk memulihkan lebih banyak air tawar daripada yang dikonsumsinya, meningkatkan penggunaan air hasil reklamasi, dan mengungkapkan data konsumsi tahunan. Ben Townsend, kepala infrastruktur dan keberlanjutan global Google, menekankan bahwa strategi pendinginan harus disesuaikan dengan kondisi lokal. Ia mencatat bahwa perusahaan telah melakukan penilaian hidrologi selama empat tahun. Pakar Shaolei Ren dari UC Riverside menyoroti adanya pertukaran antara penghematan air dan peningkatan kebutuhan daya listrik.
